二战期间，德国有一直军队最让盟军所忌惮，那就是党卫军第三“骷髅”师。骷髅师是德军培养的非常优秀的一支队伍，虽然装备不是最精锐，但是每一个士兵都悍不畏死。要说到它，首先就要谈谈非常著名的德米扬斯克包围战。
这场包围战在1942年拉开帷幕，苏联带着自己丰厚的资源——三千坦克，两千五百架飞机和一百五十万的军队，在列宁格勒发起攻击。他们的目标很直接，就是列宁格勒背面的三支德国集团军队。
而在此之前，德军因为希特勒的错误指挥，由优势转为劣势，直面苏军获胜的可能并不大。而以骷髅师为代表的军队也在列宁格勒北被团团包围。
由于精英大部队不在身边，苏联的军队只用了三天就把德军其他两个集团军包围在德米扬斯克中。如果没有骷髅师的拖延时间，很可能苏联就会将德军的战线打出一个豁口，德军在二战中必定失败。
就在这水深火热之中，希特勒才刚刚放弃了想要打掉莫斯科的想法，转而将自己的精锐支援给包围部队。而另一方面，骷髅师被包围，却仍然充满斗志，面对苏联一次又一次的进攻，他们凭借自己超人的战斗能力，拖住了敌人。
据幸存者回忆，骷髅师的士兵拼得面目狰狞，精疲力竭，真可以用“骷髅”来形容——有的人被炸断了手腕浑然不知；有的人打光武器用牙齿和敌人对咬，一嘴牙没剩几颗；有的人在血战的摧残下变得毫无生气，目光呆滞，心如死灰一般……最终为大部队拼出了支援和喘息的时间。
在这场耗时四个月的战役中，德军的骷髅师损耗掉了近一半的成员，终于在1943年春季取得了胜利。十七万德军突破重重包围，虽说将要弹尽粮绝，但他们成功磨掉了苏军上百辆坦克和八十多架飞机。
此战之后骷髅师一战成名，苏军只要一听对面是骷髅师，都比较恐惧，要集合五倍以上的兵力火力才敢一试。这魔鬼一样的军队被称为纳粹英雄，希特勒还为他们颁发了奖章。不过在二战结束后，骷髅师中大部分人员在审判中被处决。
骷髅师，也被称为“死人头师”。其前身是二战时期管理纳粹集中营的党卫队，被称为骷髅总队。骷髅总队以集中营屠杀暴行而恶名昭彰。“骷髅是不惧怕死亡的”这就是他们的作战口号。
其师徽骷髅图案的含义是“我们在我们的黑色帽子上佩带骷髅标志，借以警告我们的敌人，并向我们的领袖表示，我们随时准备用自己的生命去实现他的理想。”骷髅师于1939年11月1日正式成立，其首任师长是纳粹德国党卫队上将西奥多·艾克，艾克是一个残酷的纳粹主义的狂热份子，他手段强硬凶狠。
在他的领导下，骷髅师犯下了许多难以原谅的战争罪行。民间甚至说军队中夹杂着不少的抑郁症患者，因为他们都像艾克一样，默默寡言，行为怪异。
和很多德军党卫军一样，骷髅师主要活跃于东线战场，参加的主要战役有苏德哈尔科夫战役、库尔斯克会战、柏林战役等，骷髅师在东线战场可以说是“救火英雄”般的存在，他们常常被用来阻挡苏军的突破，并在德米扬斯克包围战中一战成名，成为苏军的死神！