在足球比赛中，球员个人能力和运气固然是影响比赛胜负的重要因素，但教练的排兵布阵和战术思想也是非常关键的。那么教练凭什么来进行这种工作呢?他要深人了解每个球员的技术特点，甚至比赛前的身体状况和心理、情绪等，只有这样，才能避免排兵布阵中的失误。
作为领导，理智地认识下属，对每位助手的特点了然于心，才有可能做到不出现用人失误。当然，领导对每一名员工都很了解，有点不大可能，但起码做到对高、中级管理人员要非常熟悉。同时领导也应要求手下的高、中级管理人员对下属多加了解。
有时即使和下属相处了五六年之久，也会突然发觉竟然不晓得对方的真面目，尤其，自己的下属对他的工作有怎样的想法，或者他究竟想做些什么，这些恐怕你都不甚清楚吧!结婚很久的夫妻，有时也难免彼此不大了解，所以如果说一个老板对他的下属未能做到充分了解，实在不是很意外的事。重要的是，不要忘记提醒自己对下属“毫无所知”，保持这样一种心态，才能不忘处处观察下属的言行举止，这才是了解下属的最佳捷径。
人类有时对自己都无法了解，因此，未能充分理解对方也就不足为奇。古语说：“士为知己者死，”不过，要达到这种“知”的境界，可不是那么容易的。能够做到这一点，那必是第一流的领导。
要了解下属，可以从初级到高级进行了解阶段的层次划分。
第一阶段：假如你以为对下属的基本情况很了解的话，那么你只是在初级阶段而已。
下属的出身、学历、经验、家庭环境和背景、兴趣、爱好、专长等，对你而言是非常重要的。如果你连这些都不知道，那么连初级阶段似乎也难以达到。
了解下属的真正意义其实并非在此，而是要弄清下属内心所想的，以及干劲、热诚、正义等。领导若能在这些方面与下属产生共鸣，下属就会产生“他对我真了解”的感觉，到这种地步，才能是了解下属。
即使已经达到第一阶段，充其量也只能说是了解下属之一面而已。当下属遭遇困难时，如果你能事先预测他的行动，而给予适当支持的话，这就是更进一步的了解下属，算是完成了第二阶段。
第三阶段是要知人善任，使下属能在工作中发挥最大的潜力。俗话说：“置之死地而后生”，给他足以考验其能力之艰巨工作，而在其面临某种困境时，给予适当的帮助，引导他如何起死回生。
总而言之，领导与下属彼此之间要有所认识，相互心灵上沟通与默契。尤为重要。
大体而言，只要领导能够理智地加以认识和沟通，大多数的下属都能得到很好的使用，从而发挥出积极的作用。但现实中，也总有少数人，由于其言行更具有欺骗性，因而更难以认识，往往会给我们的工作带来负面的影响。这就需要领导提高警觉，加以防范。
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