1927年8月1日，中共发动
南昌起义，打响了武装反抗国民党反动派的第一枪。八七会议上，中共中央正式确定了“武装反抗国民党反动派和开展土地革命”的总方针，标志着土地革命的开端。
1927年9月，
毛泽东发动
秋收起义，并率领部队到达井冈山，开辟了第一块红色革命根据地——井冈山革命根据地。在井冈山，毛泽东提出了“工农武装割据”的思想，走农村包围城市，武装夺取政权的革命道路。
1934年10月，由于
王明“左”倾错误领导，第五次反“围剿”失败，红军开始长征。1936年，
两万五千里长征胜利结束。
1937年
抗日战争爆发，中共开辟并领导敌后抗日根据地，成为抗日战争的中流砥柱。在延安，毛泽东提出“新民主主义”理论，系统论述中国革命的性质、任务、对象、动力、前途等一系列重大问题。毛泽东指出，新民主主义革命是无产阶级领导的、人民大众的、反对帝国主义、封建主义、官僚资本主义的革命。它的目标是无产阶级（通过中国共产党）牢牢掌握革命领导权，彻底完成革命的任务。新民主主义的前途是社会主义与共产主义。
八年抗战结束后，国民党挑起内战，对解放区发动进攻。1945年内战爆发。经过三年
解放战争，中共推翻了国民党在大陆的反动政权。1949年新中国成立，结束了三座大山在中国的统治，标志着中国完成了新民主主义革命的任务。
新中国成立后，通过土地改革、镇压反革命运动、
抗美援朝战争、三反五反运动等，新中国政权得到了巩固。
1953年，中共开始领导对农业、手工业、资本主义工商业进行社会主义改造，称为“三大改造”。1956年底，三大改造基本完成，中国顺利实现生产资料由私有制变为公有制，公有制经济广泛建立起来。三大改造的完成，标志着中国进入社会主义社会。