世界客都——梅州素有“文化之乡、华侨之乡、足球之乡”和“山歌之乡、金柚之乡、单丛茶之乡”美称的国家历史文化名城——梅州市，位于广东省东北部，闽粤赣三省交界处，东临潮汕，北接福建龙岩和江西赣州，南邻河源市，辖梅县、蕉岭、五华、大埔、平远、丰顺、兴宁和梅江区六县一市一区，是客家人最主要的集散中心和聚居地，曾经举办过世界客属恳亲大会和世界客家联谊会，誉称世界的“客都”，具有浓郁的别有特色的客家风情。客家，是中华民族中汉族的一支特殊民系，两千多年来，中原地区的汉人因逃避战乱、饥荒、迫害或因政府调迁大量南迁，集中定居在闽、粤、赣地区，又进而扩散至四川、广西、海南、台湾、香港、东南亚等各地。相对于这些地区的原居民而言，他们是客，因而称为“客家人”。从目前掌握的历史资料看，古代中原人发生过六次大规模南迁。第一次是秦始皇时期派兵50万驻扎南岭地区；第二次东汉末年黄巾起义和三国两晋时期；第三次是唐朝中时至五代十国的动荡时期；第四次是南宋时期金兵南下汉人南渡；第五次是清兵南下客家人抗清失败而迁移；第六次是清代雍正年间“移湖广，填四川”，大量客家人向广西、四川等地迁移。近一两个世纪，客家人向海外的迁移逐渐增多。在客家人的迁移历史中，梅州是最主要的集散中心；由于元代梅州的原居民畲族人起义抗元失败而大量外逃，至明代梅州已不设“畲官”，几乎全为客家人所占据，成为客家人主要聚居区（现在仅在大埔有少量畲族人居住）。从集散中心和主要聚居地这两个方面而言，梅州成为客家文化的代表区域，被誉为世界的“客都”。
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