MSBuild简介
Visual Studio的编译引擎是 MSBuild ，它提供了一套项目文件（ .csproj , .vbproj , vcxproj ）的XML的Schema，用来指定如何处理和编译项目。
当然MSBuild不依赖于Visual Studio，完全可以在不安装Visual Studio的情况下使用MSBuild。比如可以从 Microsoft Build Tools 2015 下载MSBuild来编译C#。2016年3月31号微软也宣布了 Visual C++ Build Tools 2015 ，可以 下载 来编译VC++的项目。
MSBuild也是一个MIT License的开源软件，可以在Github上看到它的 仓库 。
MSBuild Toolset (ToolsVersion) 是一个任务、目标和工具的集合，指定MSBuild的行为。通常一个MSBuild的Toolset包含 microsoft.common.tasks 文件， microsoft.common.targets 文件和编译器比如 csc.exe ， cl.exe 和 link.exe 。
在装Visual Studio时会按照对应版本的MSBuild，比如Visual Studio 2015对应的MSBuild就是v14。如果我们用Visual Studio创建C#和C++的项目，在 .csproj 和 .vcxproj 文件的第一行都指定了对应MSBuild的Toolset，如下所示。
<Project DefaultTargets="Build" ToolsVersion="14.0" xmlns="
http://schemas.microsoft.com/developer/msbuild/2003">
在Visual Studio中编译项目时就会使用v14的MSBuild来编译。
用VS2015的MSBuild来编译VS2015创建的项目
我们也可以直接使用MSBuild来编译，我分别创建了一个空的C#和空的C++的Console应用，然后打开MSBuild Command Prompt for VS2015，用如下命令行来编译
msbuild CompilerDemo.sln /t:rebuild
可以看到如下的命令行输出：
CoreCompile:
C:\Program Files (x86)\MSBuild\14.0\bin\csc.exe ...
ClCompile:
C:\Program Files (x86)\Microsoft Visual Studio 14.0\VC\bin\CL.exe ...
Link:
C:\Program Files (x86)\Microsoft Visual Studio 14.0\VC\bin\link.exe ...
说明在编译项目时使用了v14的MSBuild下的 csc.exe ， cl.exe 和 link.exe。
用VS2013的MSBuild来编译VS2015创建的项目
如果我们打开Developer Command Prompt for VS2013，用VS2013的MSBuild编译项目。
msbuild CompilerDemo.sln /t:rebuild
得到如下的命令行输出：
CoreCompile:
C:\Program Files (x86)\MSBuild\12.0\bin\Csc.exe ...
Done Building Project "D:\Documents\Visual Studio 2015\Projects\CompilerDemo\CSharpCompiler\CSharpCompiler.csproj" (Rebuild target(s)).
C:\Program Files (x86)\MSBuild\Microsoft.Cpp\v4.0\V120\Microsoft.Cpp.Platform.targets(64,5): error MSB8020: The build tools for v140 (Platform Toolset = 'v140') cannot be found.
我们看到用v12的MSBuild编译C#项目时成功了，但是编译C++项目时失败了，说找不到Platform Toolset = ‘v140’。我们回头打开 .vcxproj 文件，可以看到在这个文件里指定了 <PlatformToolset>v140</PlatformToolset> 。我们把它改成v120，再重新编译，这次发现成功了。
ClCompile:
C:\Program Files (x86)\Microsoft Visual Studio 12.0\VC\bin\CL.exe ...
Link:
C:\Program Files (x86)\Microsoft Visual Studio 12.0\VC\bin\link.exe ...
用VS2015的MSBuild来编译VS2015创建的项目（修改C++项目的PlatformToolset）
修改完 PlatformToolset 之后，我们再用VS2015的MSBuild编译一下，看看结果。
CoreCompile:
C:\Program Files (x86)\MSBuild\14.0\bin\csc.exe ...
ClCompile:
C:\Program Files (x86)\Microsoft Visual Studio 12.0\VC\bin\CL.exe ...
Link:
C:\Program Files (x86)\Microsoft Visual Studio 12.0\VC\bin\link.exe ...
我们发现它使用了v14的 csc.exe ，但是使用了v12的 cl.exe 和 link 。
用VS2015的MSBuild来编译，但是指定VS2013的C++和C#的编译器
那有没有办法让VS2015的MSBuild也使用v12的C#的编译器（ csc.exe ）呢？我们可以参考一下 Overriding ToolsVersion Settings 。
可以使用MSBuild的命令行参数开关： /ToolsVersion ，简写为 /tv 。打开MSBuild Command Prompt for VS2015，用如下命令行来编译。
msbuild CompilerDemo.sln /t:rebuild /tv:"12.0"
我们得到了如下的命令行输出：
CoreCompile:
C:\Program Files (x86)\MSBuild\12.0\bin\Csc.exe ...
ClCompile:
C:\Program Files (x86)\Microsoft Visual Studio 12.0\VC\bin\CL.exe ...
Link:
C:\Program Files (x86)\Microsoft Visual Studio 12.0\VC\bin\link.exe ...
嗯，我们终于在VS2015的MSBuild命令下，成功的使用了VS2013的C++和C#的编译器。
用Visual Studio 2015来编译，但是指定VS2013的C++和C#的编译器
那么有没有办法来让Visual Studio 2015在编译时也用2013的编译器呢？我们没有办法来指定MSBuild的开关了。根据 Overriding ToolsVersion Settings 介绍的方法，需要做两件事。
修改项目文件的 ToolsVersion 属性
在本文的开头提到了在项目文件的第一行写明了对应MSBuild的Toolset。我们可以修改这个属性，把项目文件的第一行改成：
<Project DefaultTargets="Build" ToolsVersion="12.0" xmlns="
http://schemas.microsoft.com/developer/msbuild/2003">
设置环境变量 MSBUILDLEGACYDEFAULTTOOLSVERSION
set MSBUILDLEGACYDEFAULTTOOLSVERSION=true
这样在Visual Studio 2015中编译也会使用VS2013的编译器了。而且直接在MSBuild Command Prompt for VS2015中直接使用MSBuild，不需要制定 /tv 开关，也是使用VS2013的编译器了。
来验证一下，如果我们在代码中使用了C#6的新特性（VS2015支持）。
object o = null;
Console.WriteLine(o?.ToString());
那么在Visual Studio 2015中编译会报错。
Build FAILED.
"D:\Documents\Visual Studio 2015\Projects\CompilerDemo\CompilerDemo.sln" (rebuild target) (1) ->
"D:\Documents\Visual Studio 2015\Projects\CompilerDemo\CSharpCompiler\CSharpCompiler.csproj" (Rebuild target) (2) ->
(CoreCompile target) ->
Program.cs(10,33): error CS1525: Invalid expression term '.' [D:\Documents\Visual Studio 2015\Projects\CompilerDemo\CSharpCompiler\CSharpCompiler.csproj]
Program.cs(10,34): error CS1003: Syntax error, ':' expected [D:\Documents\Visual Studio 2015\Projects\CompilerDemo\CSharpCompiler\CSharpCompiler.csproj]
Program.cs(10,44): error CS1002: ; expected [D:\Documents\Visual Studio 2015\Projects\CompilerDemo\CSharpCompiler\CSharpCompiler.csproj]
Program.cs(10,44): error CS1525: Invalid expression term ')' [D:\Documents\Visual Studio 2015\Projects\CompilerDemo\CSharpCompiler\CSharpCompiler.csproj]
0 Warning(s)
4 Error(s)
在Visual Studio 2015中指定C#语言的版本
另外在Visual Studio中可以指定支持的C#语言的版本。右键项目-》属性-》编译-》高级-》语言版本。Visual Studio 2015的默认就是支持的最高版本C# 6.0，可以在这里选择不同的版本。
总结 TLDR
对于C++项目
通过设置 PlatformToolset 来指定C++的编译器版本。
对于C#项目
使用相应版本的MSBuild。
或者
使用MSBuild的命令行开关 /ToolsVersion （ /tv ）。
或者
1. 修改项目文件的 ToolsVersion 属性。
2. 设置环境变量 MSBUILDLEGACYDEFAULTTOOLSVERSION 。