包装的含义是指为在流通过程中保护产品，方便储运，促进销售，按一定的技术方法所用的容器、材料和辅助物等的总体名称。
狭义
为达到上述目的在采用容器，材料和辅助物的过程中施加一定技术方法等的操作活动。承装没有进入流通领域物品的用品不能称之为包装，只能称为“包裹”、“箱子”、“盒子”、“容器”等。因为包装除了有包裹盒承装的功能外，对物品进行修饰，获得受众的青睐才是包装的重要作用。
包装要素
1、商标或品牌商标或品牌是包装中最主要的构成要素，应在包装整体上占据突出的位置。
2、包装形状适宜的包装形状有利于储运和陈列，也有利于产品销售，因此，形状是包装中不可缺少的组合要素。
3、包装颜色颜色是包装中最具刺激销售作用的构成元素。突出商品特性的色调组合，不仅能够加强品牌特征，而且对顾客有强烈的感召力。
4、包装图案图案在包装中如同广告中的画面，其重要性、不可或缺性不言而喻。
5、包装材料的选择包装材料的选择不仅影响包装成本，而且也影响这商品的市场竞争力。
6、产品标签在标签上一般都印有包装内容和产品所包含的主要成分，品牌标志，产品质量等级，产品厂家，生产日期和有效期，使用方法。
行业前景
2011年3月14日，《国民经济和社会发展第十二个五年规划纲要》正式公布实施。《纲要》提出，包装行业要加快发展先进包装装备、包装新材料和高端包装制品。
随着中国包装工业的快速发展，包装生产在促进国民经济建设、改善人民群众物质文化生活中的地位作用的日益显现，包装产业作为一个独立的行业体系，其发展已被列入国民经济和社会发展规划。
中国包装行业经历了一段时期的较快发展，已初步具有一定生产规模，形成了材料、制品、机械、包装印刷、设计和科研等门类齐全的较完整的包装行业体系，成为中国制造业领域里重要的组成部分。
中国年产量居世界前列的包装制品是瓦楞纸板、塑料编织袋、复合软包装、金属桶，其中瓦楞纸板的产量高居世界第二位。
2011年，中国包装行业拥有规模以上企业7977家，从业人员为143.55万人，资产为6015.41亿元，实现销售收入9112.63亿元，实现利润总额634.99亿元。