现在每年过春节的时候，大家都会陪伴家人一起看春晚，而相声小品的节目一直都是深受观众喜爱的类型。现在一说起相声演员，大家首先想到的应该就是德云社，里面可谓是人才辈出，老一辈的郭德纲、于谦，后代小生也有岳云鹏、郭麒麟等。现在这些人绝对是家喻户晓，曾多次在春晚舞台上看到他们的表演。
但是20年相声界的顶流人物一定少不了冯巩和牛群，这对“冯牛”组合，在春晚的舞台上给我们带来了很多的欢乐。两个人搭档默契十足，在春晚舞台上给我们带来了很多经典的作品，他们已经成为了一代人呢的回忆。
而现在，冯巩还陆陆续续地出现在春晚的舞台上，名气不减当年，但是他的搭档牛群却从观众的视野中消失了。
1949年，牛群出生在号称“曲艺之乡”的天津，可小时候的牛群对相声艺术并不是特别感兴趣，但是在家庭的慢慢培养下，再加上地方的耳濡目染，渐渐地就对他产生了潜移默化的影响。在深入了解之后，发现相声其实很有意思。
高中毕业后，牛群下乡插队，在村里的日子枯燥又单调，当时遇到了一位会打快板的老人。于是，听快板成了他唯一的消遣方式，慢慢的他对快板有了兴趣，后来就跟着老人一块学了起来。虽然他平时比较顽皮，但是在学快板的时候，他格外的认真，靠着惊人的天赋一悟就通、一学就会。
1970年，21岁的牛群报名参军，被分配到了部队的通讯连，刚入伍不久，就赶上了部队表演，当时不会什么才艺的牛群就上去表演了一段快板。他怎么也想不到，就是因为这一段表演，开启了他的艺术生涯。
不久后，牛群被调入了北京军区战友文工团负责相声快板创作表演。在这里，牛群认识到了他人生中的多位贵人，他遇到的第一位恩师（后来的岳父）刘学智。
起点有点高的牛群第一次参加全军会演并没有取得很好的反响，这对他打击很大，之后，他把压力变成动力，细心研究相声，一定要把相声说好。当时的刘学智看到了牛群的这股努力劲，很看好他，不仅把他介绍到了相声大师常宝华的门下，还把女儿刘肃介绍给他，两人结为夫妻。
常宝华见牛群快板打得很顺畅流利，就决定收他为徒。在常宝华的门下，他认识到了自己身上的不足，开始加倍努力，每天起早贪黑地背贯口、创作完善作品。很快牛群就脱颖而出。
1978年，牛群和冯巩搭档第一次登上了春晚的舞台，表演的节目《小偷公司》，节目播出后，凭借精彩有趣的表演，牛群和冯巩一举成名，都成了家喻户晓的人物，两个人也被观众称为“最佳拍档”。
这时候的牛群，事业感情双丰收，是很多人羡慕的对象。
次年，牛群和冯巩再次合作，一起出演了一部电视剧《那五》，两人搭档默契私下经常一起吃饭聊天，两人的兴趣爱好，共同话题都出奇的相似，对相声也有很多共同想法。
随后两个人就确立了长久的合作关系，他们也成了春晚的标配，之后的很多年都可以在春晚的舞台上看到他们的身影，这对“冯牛”组合深受观众们的喜爱。
两人在传统相声的基础上，做了很多新的尝试，别人说相声，一张桌子，两人一人一身长褂，捧哏辅助逗哏。而这哥俩都比较随性，俩人一人一身西装就上台，有时候捧哏的台词比逗哏还要多。
两人合作十年，创作了不少脍炙人口的作品，但是，渐渐地“最佳拍档”也出现了问题。
牛群有了一些成绩后，不甘于现状，于是想去南方经商，冯巩当时同意了，并答应他，如果半年内他经商失败了，回来后他俩能继续做搭档。之后，牛群的经商之路并没有他想象的那么顺利，很快他就以失败告终，他又继续和冯巩搭档。
但是没过多久，牛群有对冯巩提出想办杂志，这次冯巩也答应了他，但是牛群还是不顺利的失败了，再次回来和冯巩说相声。
可以看出，牛群比较爱折腾，其实几年前在和冯巩搭档的时候，他就有这个“习惯”。
1993年，冯巩为了更充实自己，让自己的表演和创作更加完美，他去北大进修了两年。在业余时间，他喜好踢足球，还和冯巩、赵本山一起组成了中国明星球队，他担任队长。之后，爱好摄影的他，还在中国美术馆举办了摄影展。虽然他做了很多事情，但他还一直在坚持说相声。
1999年，牛群和冯巩合作了他们俩的最后一个相声小品《瞧这俩爹》。这一次，牛群为了自己的“实业”思想彻底离开了冯巩，而冯巩则和自己的新搭档郭冬临在春晚舞台上大放异彩。
牛群在第三次离开冯巩后，去给一家县城的牛肉干企业做代言，后来还担任了当地的副县长，在担任期间他也做了很多的贡献，建学校、修路、拉投资等等，县城人民也为他做的实事表示由衷的感谢，但是演员出身的牛群并没有从政经验，不了解官场规则的他最后迫于压力离开了那个地方。
而牛群和妻子刘肃的感情一直很好，但是再好的感情也经受不住这样折腾，刘肃最后因受不了而向牛群提出了离婚。
谁也没想到，年过半百的牛群最后落得这个下场，不仅丢了自己的事业，还弄得妻离子散。
之后，牛群的人气大不如前，而他的老朋友在得知他的情况后，也都想帮他一把。赵本山和宋丹丹在上春晚的时候邀请他一起出演小品《策划》，冯巩拍影视剧的时候，也经常为他安排一些角色。
但是，无论朋友怎么“扶”，他都回不了事业的巅峰。为了生活，牛群也会参加一些综艺，在节目上，64岁的牛群从5米的高台上跳入水中，或许是因为年纪大了，有些体力不支，牛群当场昏了过去。看到这一幕，担惊受怕的观众更多的是揪心，谁也没想到，当初火遍全国的相声演员牛群会变成这个样子。
现在的牛群也慢慢的淡出了大众的视野，回归正常的生活。
面对日新月异的社会，这个新时代的相声可能已经不适合牛群，在他最好的年华里，他也辉煌过，骄傲过，只不过在选择上他做了一些错误的决定，但是他的那些经典作品，还在电视上不断地重播，这也许就是对他这个相声演员最大的安慰。