1、有勇有谋，粗中有细
鲁智深的“勇”不同于李逵的鲁莽之“勇”。李逵打殷天锡是拉下马来就是一拳;鲁智深打郑屠是有计划、有步骤地进行。李逵打死殷天锡却害得柴进身陷囹圄;鲁智深打死郑屠，却救得金家父女安全脱离苦海。可见，李逵有勇无谋，而鲁智深是勇谋兼备。
2、慷慨大方，仗义疏财
鲁智深慷慨豪爽的性格主要在情节的发生和发展两个阶段中表现出来。在情节的发生中，史进与鲁智深在茶坊里相遇便慷慨地邀请史进喝酒，路上遇到史进的开手师傅李忠，便邀约他一同去，进了潘家酒楼，吩咐洒保，只要有的菜尽管卖来，慷慨豪爽之态跃然纸上。
3、“救人须救彻”的精神
路见不平，拔刀相助。而且“杀人须见血救人须救彻”。表现了他彻底革命的精神。这种精神在《鲁提辖拳打镇关西》中充分地显示出来。在潘家酒楼上，他了解到金家父女的遭遇，一怒之下马上就要去把郑屠打死，被史进和李忠劝住后，头脑冷静下来一想：要痛打郑屠必须先把金家父女救走。
4、具有反抗性，对官场有清醒的认识
在发配沧州的道上，对两位公差更是陪尽了小心。但林冲的忍让并没有换来敌人的同情，到底还是要取他性命。当鲁智深的禅杖打向仇人的脑壳时，林冲反而劝阻鲁智深，争取再一次妥协。鲁智深也只能恨恨地说道：“你却怕他本官太尉，洒家怕他甚鸟!
关于鲁智深的传说早在宋代的杭州就流传开了，在当时星罗棋布的“瓦子”里就有艺人在说唱《花和尚》这样的“小说”了。以绰号“花和尚”作一篇“小说”的题目。这就足以说明在那时的杭州，关于鲁智深的传说以及“花和尚”这个绰号的深入人心了。
宋元时期的《大宋宣和遗事》中，鲁智深已是宋江部下三十六员头领之一。同时期龚开的《宋江三十六人赞》中，鲁智深亦在其中，赞言为：“有飞飞儿，出家尤好。与尔同袍，佛也被恼。”这两部文学作品都被认为是《水浒传》的雏形或蓝本，也是鲁智深之一形象可考的较早出处。
作家张恨水：鲁师兄者，喝酒吃狗肉且拿刀动杖者也，然彼只是要做便做，并不曾留一点渣滓。世之高僧不喝酒、不吃狗肉、不拿刀动杖矣，问彼心中果无一点渣滓乎？恐不能指天日以明之也。则吾毋宁舍高僧而取鲁师兄矣。
评论家曲家源：鲁智深不仅是《水浒传》中的绝顶人物，而且在中国古代小说人物形象画廊中也属绝顶人物之列。