历史上真实的威廉·华莱士（William Wallace）
一个充满传奇色彩的人物。他的基本情况，正史没有准确的记载，关于他早年经历的所有说法都源于后人流传的口头文学，找不到可靠的佐证。这也难怪，作为名不见经传的小贵族家的次子，与家产和爵位无缘，自然没人刻意记载他的履历。直到他成为英格兰人痛恨、追捕的“叛逆”和苏格兰人崇敬、效法的偶像，大家才开始收集他的事迹，演义他的传奇。
关于他的出生年份，没有一个确切可信的说法。传说的日期跨度近十年，人们根据各自的理解主观地加以取舍。希望这位悲剧式英雄的年庚尽可能长一些的人，相信他出生于1267年；认为他是少年英雄的人则主张他的生辰其实是1275年或1276年；也有人为了凑历史的巧合，说他生于1272年或1274年，因为前者是他的死敌爱德华一世在十字军中继承王位的年份，后者是回到伦敦加冕的年份；也有主张1270年的，可能是为了取整数。
他父亲的名字是马尔科姆还是理查也各有其说。老爷子叫马尔科姆，而理查是叔叔的可能性比较大。因为根据比较公认的说法，华家有三兄弟，老大叫马尔科姆，老二就是威廉，老三叫约翰，而一个堂兄弟叫理查。当时流行长子继承父名，所以小马尔科姆这个名字来源于父名，当在情理之中。
传说华莱士身高两米（六英尺七英寸），即使在今天也算得上巨人，更何况据考证当时成年男子平均高度才1.5米。在他的有生之年没有留下真实的画像，但作为人们寄托理想的英雄和崇拜效法的榜样，他的形象在苏格兰民间有很多版本，有青春偶像的，有小胡子的，有络腮胡子的，甚至还有须发皆白的，多数是披坚执锐的战斗姿态。但是引起最大争议的，还是新近在斯特陵旅游服务中心前落成的那尊塑像。因为很多人说，他们要的纪念是威廉·华莱士，而不是梅尔·吉布森。
华莱士家族，据信系由威尔士迁入苏格兰的。Wallace也作Walensis，词义为“说威尔士语的人”。这个家族是苏格兰西南部的小贵族，也就是向大诸侯称臣的小领主，这种多层分封的关系在中世纪的欧洲很普遍。作为苏格兰皇家司礼事务大臣（High Stewards）家族的封臣，华氏先人不迟于1250年获得了老树原（Elderslie，Field of Elder Trees）领地，位置在当时伦弗鲁郡（Renfrewshire）的派斯雷（Paisley）附近。威廉的母亲也出自望族，是艾尔郡（Ayr，在苏格兰西部沿海）郡长雷吉纳德·克劳福德（Sir Reginald de Crauford）的女儿。
威廉早年的经历无据可考，不过，按当时的习俗，威廉作为次子应担任神职。传说他的一个叔父就是斯特灵附近邓尼佩斯（Dunipace）的牧师，教授给他拉丁语和圣经箴言，灌输了自由思想，据说他的剑术和骑射工夫也是当和尚的这段时期学的。
传奇中的华莱士武艺高强，可力敌数人并最终取胜。他能从屡次追剿和血战中生存下来，相信传说不虚。但事实并不止于此，华莱士还是一位优秀的指挥官。他显然没有受过正规的军事教育，但纵横山林多年的经历使他作战经验丰富，深谙游击战术，懂得收集和利用情报，能够根据敌我双方的特点扬长避短合理运用部队，善于利用地形，对攻击的时机把握得恰倒好处。
华莱士的另一面，是嗜血成性、杀人如麻。有一幅画表现战斗中的华莱士，天上日光惨淡，地上浓雾弥漫，手握利剑的华莱士在遍野的尸堆中逡巡，仿佛饿虎下山，色调阴冷晦暗，气氛恐怖肃杀。对于英格兰人给他造成的伤害和侮辱，他都以冷酷的杀戮加倍报复。起义军每攻克英军盘踞的城堡或在野战中击败英军，都要杀尽包括平民在内的所有英格兰人及其外国雇佣兵，从不抓俘虏，心情稍好一点的时候会放过妇女、儿童与和尚。有的时候甚至他的部下都觉得过于残暴而于心不安，以至于事后跑到主教那里去忏悔。毕竟他生活在一个以暴易暴的时代，野蛮是生存的需要。征服者的傲慢侮辱与残酷镇压，多年来你死我活的追杀，已经令复仇之火烧焦了他心里最后一点仁慈和怜悯。
华莱士对英格兰人的刻骨仇恨，不仅仅出于对自由的信念，也来自亲身感受到的亡国毁家之痛，由家仇而知国恨。1291年，当爱德华一世上演“至尊”闹剧时，耿介不阿的老马尔科姆属于少数拒绝低头的苏格兰人。为了躲避迫害，他带了长子离家出走，但终于还是被个叫费尼克（Fenwick）的英格兰骑士杀害于艾尔郡的罗顿山（Loudoun Hill）。年方弱冠的威廉只好随母投亲，据说就是这段时间他进了教会学校，但不久，就因杀死向他挑衅的英国占领军而被通缉，从此浪迹江湖。此后的故事有些像《水浒》，斗殴、追捕、复仇、死里逃生，甚至有人说华莱士其实是传奇侠盗罗宾汉的原型之一。这些故事多半被饱受侵略者欺凌的苏格兰人加以夸大和演义，籍以寄托报仇解恨的希望。
在游击生涯中，华莱士周围逐步形成了一支以亲族为核心的骨干力量，包括舅舅帕特里克（Patrick Auchinleck of Gilbank）、堂兄弟亚当、理查和西蒙（Adam, Richard and Simon Wallace），表兄弟威廉（William de Crauford）、外甥爱德华·里特和汤姆·哈利德（Edward Little、Tom Halliday），以及贵族格拉汉姆（Sir John Graham Jr.）、爱尔兰人史蒂芬（Stephen of Ireland）、勇士格雷（Gray）、克雷（Kerly of Cruggleton）、修道士约翰·布莱尔（John Blair，不知道是不是拖泥的祖上）、土匪爱德华·多事、约翰·狂接舆、乔治·风满楼等。他们利用袭击英军缴获的装备、马匹和给养武装自己，不断壮大。
比较可信的是一些规模较大的战斗。譬如罗顿山伏击战。1296年7月，威廉·华莱士率宗族数十人在父兄遇难的罗顿山守株待兔，利用狭路设伏，击毙仇人费尼克骑士，截获了他护送的运输队。再如夜袭拉那克（Lanark，在苏格兰南部）。华莱士的妻子梅伦（Marion Braidfute，一个富有领主的独女，二人是否正式结过婚无从考证）死于老爱委派的拉那克郡长荷斯里格爵士（Sir William Heselrig）之手。华莱士率手下夜入城堡血洗了郡长的府邸。《勇敢的心》中，这一事件被编排成捍卫“初夜权”的官逼民反，并作为大起义的导火索。
拉那克之战是华莱士命运的转折点。军事上，这一战斩杀英军240多人，使华莱士声名大振，激发了饱受压榨的苏格兰下层人民的反抗意识。在他周围迅速聚集起三千多起义者，成为真正意义上的军队。而在此之前，追随他的不过是数十名亲族和一些真正的江洋大盗，至多算一支游击队罢了。政治上，华莱士由自发反抗占领军的残暴统治向为光复祖国而战转变。前面说过的罗伯特·维斯哈特主教早有发起复国运动之心，但苦于手中无兵，而实力派贵族又只重私利罔顾大义。华莱士义军的崛起正合他意。老和尚找到华莱士，劝说他打出了恢复国家独立、迎请巴里奥国王还朝的旗号。这一举措如同范增劝项梁迎立怀王，给了华莱士义军以政治上的地位和号召力。在此之前，华莱士及其抗英斗争一直被当作暴民作乱，得不到大贵族的认同。同时，和尚帮遍布全苏的教堂网络还被动员起来联络各地的起义者，使起义的浪潮迅速蔓延开来。一些贵族也加入了反抗的行列。但此举也给本来没什么政治倾向的华莱士贴上了“拥巴派”的标签，日后不可避免地成为贵族派系倾轧的牺牲品，华莱士率领义军连续攻城拔寨，席卷整个北部高地。
这时，华莱士和他的起义军已逐渐引起爱德华一世的注意，遂派遣了一支大军前来剿灭。七月，部分贵族投降英国人，华莱士和穆里则加紧训练和整编队伍，准备迎战。九月，双方在斯忒林相遇，英军在渡过一座大桥时中伏，被人数少他们数倍但英勇无比的苏格兰起义军围攻并全歼。但穆里在此战役中伤重不治而死，从此华莱士只得独自担任起领导义军的重任。十月，华莱士乘胜攻克了英国北部重镇德汉姆，但由于兵力和补给不足，无力防守，因此十一月退回苏格兰。 1298年五月，华莱士在斯科克森林被受勋为骑士，并被任命为苏格兰护国大将军，领导整个苏格兰争取自由的大业。遭到失败的爱德华一世暴怒，动用全国兵力，亲率大军前来讨伐。
威廉姆·华莱士定下两个策略：
1.坚壁清野--将英军可能路过之处的居民，牲畜，粮食全部转移，不给英国人留下任何可以补给之物。
2.训练士兵使用“枪阵”，即以若干长枪兵为一组，背靠背站立，枪尖朝外，形成一个攻击和防御力都倍增的作战单位。
1298年七月，英军与义军在法尔科克展开激战，由于双方兵力相差过于悬殊，奋勇作战的义军全军覆没，华莱士只身单骑逃出战场。从这之后到被俘前的数年时间，华莱士的行踪在史料上很少被提及，据说他在英格兰建立了游击队，专门袭击骚扰英军部队，尤其是派往苏格兰的补给部队；另外，他还到过挪威，法国甚至罗马教皇处寻求国际上的支援。华莱士的行动更深地激怒了英王爱德华一世，他颁下严令，许以重赏，定要捉拿威廉姆·华莱士归案，死活不限。然而，在众多爱国的苏格兰人民的帮助和保护下，华莱士数次化险为夷，英王始终未能得逞。
1304年八月，由于苏格兰人，华莱士信任的伙伴，叛徒约翰·曼提斯的出卖，华莱士在格拉斯堡附近被俘，随即押往伦敦。作为奖赏，曼提斯被任命为德姆巴敦的行政长官。而在伦敦，经过一场形式上的审判后，华莱士被指控叛国及谋杀拉纳克执政官哈泽里克，判处死刑，而且没有为自己辩护的权利。
在押赴刑场的路上，华莱士遭到围观人群的辱骂嘲笑，人们还纷纷向他投掷腐烂的蔬菜，面包等，因为他们被告之这个犯人是个罪大恶极的匪徒，叛国者，而且杀害了许多无辜的英国人。在遭受了绳勒，刀割，火烧等酷刑后，威廉姆·华莱士被斩首，身子被肢解为四块，分别送往英格兰和苏格兰的四方， 头颅则被悬挂在伦敦桥上，以警告人民休要反抗。
然而英王爱德华一世的目的并没有达到，苏格兰人民在威廉姆·华莱士无畏精神的激励下，浴血奋战，誓把英国人赶出自己的国土。最终，他们赢得了自由。
似乎没有资料记载华莱士在临死前高呼“自由”，但有一首华莱士最喜欢的诗却流传至今。
原文为拉丁文：
告诉你，我的孩子，在你一生中，有许多事值得争取。但，自由无疑是最重要的。永远不要带着脚镣，过奴隶的生活。
如今，在苏格兰你可以看到不少苏格兰人为他们的英雄建立的纪念碑。其中一座在爱丁堡，位于城堡入口的一侧，(另一侧是罗勃特·布鲁斯)；一座在拉纳克的大教堂门口；最著名的则是在斯忒林的国立华莱士纪念碑。威廉姆·华莱士永远活在苏格兰人民心中。
参考资料：http://baike.baidu.com/view/397217.html?tp=0_11