川剧变脸是由一种薄模制成，上面根据化学反应图画的各种脸谱，表演时将化学药粉撒在薄模上，依次变换。
将化妆油彩涂在脸的某一特定部位上，到时用手往脸上一抹，便可变成另外一种脸色。如果要全部变，则油彩涂於额上或眉毛上，如果只变下半部脸，则油彩可涂在脸或鼻子上。
如果只需变某一个局部，则油彩只涂要变的位置即可，如《白蛇传》中的许仙，《放裴》中的裴禹，《飞云剑》中的陈仑老鬼等都采用“抹脸”的手法。
情绪化妆：
中国戏曲的情绪化妆。变脸最先用于神怪角色，明代已有。明杂剧《灌口二郎斩健蛟》中就有“变化青脸”的记载。当时的变脸是演员进入后台改扮。
后世则衍变为当场变脸，成为一项表演特技，不少地方剧种都有，以川剧最为著名。变脸有大变脸、小变脸之分。大变脸系全脸都变，有3变、5变乃至9变；小变脸则为局部变脸。
相传“变脸”是古代人类面对凶猛的野兽，为了生存把自己脸部用不同的方式勾画出不同形态，以吓唬入侵的野兽。川剧把“变脸”搬上舞台，用绝妙的技巧使它成为一门独特的艺术。
我们中华民族有许许多多民族特色，就比如让外国人看了都叹为观止的川剧，川剧可以说是很具特色的，与我们之前所看见的京剧都不太一样，川剧的精髓就在于可以变脸。这不仅是让外国人叹为观止，我们看见了也觉得非常神奇。那么川剧的变脸究竟是运用什么样的方法，有什么玄机呢？
何为抹脸呢？就是每当川剧到了某一个节点需要变脸的时候，就会在上台之前就在手上抹了到时候要用的油彩，需要什么颜色就用什么颜色抹，等到需要变脸的时候，往脸上轻轻一抹，脸上的颜色就变了。如果只是需要某一个部位稍稍变化，那么川剧演员只需要在变脸的时候，将油彩涂在需要变脸的地方就可以了。
吹脸顾名思义，就是对着脸上吹就行了。这种方法是带有一定的局限性，不是所有的川剧演员上台表演都可以。只是在川剧中某一剧情需要，而且这种并不是用油彩吹。而是用一些粉末状的东西，比如金粉、银粉、这些东西。当剧情需要川剧演员趴在地上的时候，就可以趁机将早就在舞台上放好的小盒子或者川剧演员抓在手里的粉末用手靠近自己的脸轻轻一吹，粉末就会粘粘在自己的脸上变成另外一张脸。不过吹也是有讲究的，在吹的时候需要：“闭眼、闭口、闭气。”
撤脸应该算是京剧中最常见的方法，但也是这几种方法中最为复杂的一种。就是需要实现把每张脸谱都画好，脸谱是在丝绸上画的，画好之后在每张脸谱上都系上一根细细的线，在一张一张的贴在脸上。川剧演员就可以在表演进行的某个阶段，让舞蹈动作趁机打掩护，然后在一张又一张的将脸谱撕扯下来。
不管是以上的哪种方式，都是需要京剧演员提前上百次甚至上千次的练习，才能够练好。这就是所谓的台上一分钟台下十年功。
“变脸”以后还姓“川”吗？
四川新闻网-成都晚报讯
就在香港天王刘德华欲学川剧变脸绝技4年而不得之际，昨日，一条“变脸秘笈被破译刘德华成就曾金贵变脸”的消息惊现网上。据报道称，前长沙湘剧院院长曾金贵已将被定为国家二级保密技能的川剧变脸的秘招基本破解，并独创了一套具有浓厚的湘剧特色的戏剧变脸绝活，还声称
要将这套“独创”的变脸绝技用于湘剧之中。那么，曾老先生这一所谓的“独创”算不算侵了川剧变脸的权呢？记者立即联系了川剧界有关人士，然而在采访中却意外得知：素来声称“决不外传”的川剧变脸绝技，竟然并未申请过任何专利，也就是说，从法律的角度讲权益就不能受到保护。那么，如果曾金贵真的将他的变脸技艺以“独创技艺”的名义抢先注册了专利进行使用，那号称川剧绝活的“变脸”还能姓“川”吗？
A爆料
曾金贵：我独创了一套变脸艺术
据《东方新报》报道，一位长沙老艺人曾金贵，在没有任何人点拨的情况下，经过多次摸索和实验，将被定为国家二级保密技能的川剧变脸的秘招基本破解。报道称，是前年包括四川省文化厅在内的各界人士，以川剧变脸为国家保密技术拒绝泄密为由，反对刘德华向彭登怀学变脸一事，让曾金贵深受启发。“我当时就想，变脸究竟有什么玄机，有什么难度，为什么变脸从来不外传？于是我就想看看没有人教我我究竟能不能学会。”3年来，他买来大量的川剧变脸VCD，认真研究其中的诀窍和奥妙，光是制作脸谱的材料他就实验了几十种，虽然目前他用的不是最薄的进口尼龙绸材料，但现在他用尼龙缎代替，变出十多张脸已经没有问题了。报道称，曾金贵用5秒钟时间变了十张脸，并称曾金贵已经在湖南某五星级酒店的歌厅检验了自己独创的变脸，还表示要将变脸艺术运用到湘剧之中。
B回应
彭登怀：变脸艺术并未注册专利
当记者就此事采访著名变脸大师彭登怀时，他告诉记者，曾金贵的做法并不能算侵权，因为变脸根本没有申请注册专利。“4年前，一位前任省上领导曾让我到省专利局去将这门艺术进行注册，但那边要求必须要把变脸所需要的工具、步骤等全部写成书面报告交上去，我考虑了一下并没有去注册。”彭登怀还称。四川省川剧学校曾在1984年向四川省文化厅递交了一份报告，把变脸、吐火、藏刀等川剧绝活项目定为机密艺术，“其实当初不让刘德华学习变脸，根据的就是这份既非文件也非规定的报告，而所谓变脸是国家二级机密的说法，其实根本就不存在。”彭登怀还向记者透露。早在上世纪90年代初期，著名川剧表演艺术家周企何就写过一本《川剧概论》，里面将变脸的材料、手法早就写了个清清楚楚。而在当时的京剧《盘丝洞》中，一位扮演蜘蛛精的女演员就已经能变三四张脸了。彭登怀还称，曾金贵破解变脸其实是好事，“川剧虽然是变脸的老祖宗，但是不能扼杀了变脸，曾金贵让我们有了危机感，有竞争才有发展嘛！”
C说法
曾律师：变脸是否侵权看情况
记者昨日就这一问题咨询了典章律师事务所的曾晓明律师。曾晓明称：“这个问题比较复杂，按理说，一个品牌必须进行专利注册，才能受国家法律保护。但是像一些历史悠久的知名品牌，它也可以不需要申请专利，同样受到国家法律的保护。也许川剧的‘变脸’就是属于这种知名品牌。”“那现在曾先生声称‘独创’了变脸艺术，算不算侵权行为呢？”记者追问道。“关键是看‘变脸’属不属于知名品牌。如果是，即使曾金贵称所‘独创’的艺术虽然与川剧变脸相似，但也不能用‘变脸’为名进行注册。但如果不是，而曾金贵又抢先注册了‘变脸’，那按照法律规定，传统川剧变脸反而就是侵了他的权了。”
陈智林：这是对川剧艺术的不尊重
而省川剧院院长陈智林对此事的看法是：“虽然艺术资源可以共享，但曾金贵的做法不是一种创造，而是简单的模仿，他根本不能被称作是一个艺人，只是个杂耍人，说到底他的做法是对川剧的不尊重。”陈智林称，变脸是川剧世世代代的财富，是巴蜀文化的结晶，虽然没有进行专利注册，但它只能是四川人自己的东西。当记者问道：“曾金贵的行为是否属于侵权？担不担心被他抢先注册‘变脸’”时，陈智林很自信地表示：“他的行为我现在不便发表意见，但我们肯定不存在侵他权的问题。就拿大家都知道的川剧举例，难道有人注册了‘川剧’这个品牌，我们演出的戏剧就改叫别的了？”
省文化厅：要调查后才发表看法
昨日，当记者就此事采访省文化厅艺术处处长林戈尔时，他表示，在不清楚情况和没有调查清楚事情之前，不便对此事发表任何看法，“我们现在不知道他变脸是什么样子，一切要等做了调查之后再说。”本回答被提问者采纳
变脸，是运用在川剧艺术中塑造人物的一种特技，是揭示剧中人物内心思想感情的一种浪漫主义手法。川剧把“变脸”搬上舞台，用绝妙的技巧使它成为一门独特的艺术。川剧变脸的手法大体上分为三种： “抹脸”、“吹脸”、“扯脸”，此外，还有一种“运气”变脸。
“抹脸”是将化妆油彩涂在脸的某一特定部位上，到时用手往脸上一抹，便可变成另外一种脸色。如果要全部变，则油彩涂於额上或眉毛上，如果只变下半部脸，则油彩可涂在脸或鼻子上。如果只需变某一个局部，则油彩只涂要变的位置即可。
“吹脸”只适合于粉末状的化妆品，如金粉、墨粉、银粉等等。有的是在舞台的地面上摆一个很小的盒子，内装粉末，演员到时做一个伏地的舞蹈动作，趁机将脸贴近盒子一吹，粉末扑在脸上，立即变成另一种颜色的脸。必须注意的是：吹时闭眼、闭口、闭气。《活捉子都》中的子都，《治中山》中的乐羊子等人物的变脸，采用的便是“吹脸”的方式。
“扯脸”是比较复杂的一种变脸方法。它是事前将脸谱画在一张一张的绸子上，剪好，每张脸谱上都系一把丝线，再一张一张地贴在脸上。丝线则系在衣服的某一个顺手而又不引人注目的地方(如腰带上之类)。随著剧情的进展，在舞蹈动作的掩护下，一张一张地将它扯下来。
还有一种方式是“运气变脸”。 传说已故川剧名演员彭泗洪，在扮演《空城计》中的诸葛亮时，当琴童报告司马懿大兵退去以后，他能够运用气功而使脸由红变白，再由白转青，意在表现诸葛亮如释重负后的后怕。
川剧俗称川戏，主要流行于中国西南地区川渝云贵四省市的汉族地区，是融汇高腔、昆曲、胡琴(即皮黄)、弹戏(即梆子)和四川民间灯戏五种声腔艺术而成的传统剧种。