地应力一般是指地壳中的应力,如果扩大范围可以泛指地球固体部分内的应力。地应力是矢量,具有三要素:一是三维空间位置;二是矢量方向;三是量值大小,即矢量长度(图4-1A)。任何物体受力,则内部同时产生位错、位移(应变)、应力,这已成共识,在地壳内部则同时相应产生地形变、断层位移和地应力,三者共生,而且彼此可以转换(图4-1B)。
图4-1 力与地应力的基本概念及对应关系
地应力场是在考虑岩石力学性质的前提下,由空间各点地应力状态构成的场,用于分析地应力在三维空间的变化规律(图4-2)。
图4-2 岩石力学与构造应力场的关系