有人说，每个男人心里都住着一头野兽，而皮特饰演的崔斯汀就是这个内心里住着一头熊的男人。为什么会这么说呢？
《燃情岁月》这部电影里的退伍大校有三个儿子，老大弗莱德，老二崔斯汀，老三塞缪。而电影的开头是崔斯丁小时候一个人面对一头熊，可是他非但不害怕，还砍下了一个熊爪当成战利品，从这里也可以看得出来崔斯汀的不平凡。
而因为崔斯汀与生俱来的生猛吸引了他的邻居印第安酋长一刀的喜欢，而这个印度安人最喜欢收集的是人的头皮，崔斯汀身上的野性也越加明显。
电影背景是美国西部的大草原，当塞缪带她女朋友苏珊回来，弗莱德在看到苏珊的第一眼就喜欢上的时候，这个故事也就变得更揪心。后面，因为战争，三兄弟不顾父亲的反对远赴战场，而后崔斯汀去安慰苏珊，被大哥弗莱德看到苏珊抱住崔斯汀那一幕，几个人的爱恨情仇也就很明显了。
三兄弟在战场上表现也不同，塞缪在战场上牺牲了，而崔斯汀在战场上却很英勇，弗莱德表现一般后面因伤退役回国。只是，崔斯汀在战场上每杀一个人都会把他们的头皮割下带回去。崔斯汀因为弟弟的死亡也回了家，与苏珊擦出了爱情的火花，哥哥弗莱德无法接受离家从政去了，只是可能是心里的野兽作怪，崔斯汀选择了再一次离开苏珊。
而后面挺狗血的，苏珊因为崔斯汀离家的时间越来越长，就与弗莱德结了婚，只是很搞笑的是弗莱德因为太激动而中了风。而崔斯汀在几年之后回家，与邻居一刀的女儿结了婚，还有了孩子。
后面，由于经济萧条，崔斯汀做起了买卖，却遭到了别人的报复，老婆就被杀死了，而苏珊精神状态也很不好，后面就自杀了。
崔斯汀和苏珊明明相爱，为什么却不能在一起呢？因为两个人总是在错过，因为在当时，除了爱情之外，还有很多东西要去抓住，比如生命，比如梦想，比如责任，比如亲情。崔斯汀没有不肯与苏珊在一起，当时的离开也是因为心里的野兽作怪，想要去追随一些东西罢了。