郭沫若是一位现代文学家,在诗歌、散文、历史剧本等方面创作了大量经典作品。他还是一位历史学家,精通考古学、甲骨文。 还是一位哲学家 。一方面,中国科学院院长是一个行政管理岗位,并不会具体从事自然科学研究。中国科学院的成立,又有着长久以来形成的历史背景和当时特定的社会背景,郭沫若出任中国科学院院长后,为科学院的发展壮大保驾护航,作出了大量工作。另一方面,中国科学院虽然以自然科学为主,但兼容了人文社会科学。中国科学院设立了哲学社会科学部,以及考古研究所和历史研究所等人文社会科学研究所。郭沫若担任中国科学院哲学社会科学部主任、历史研究所第一所(上古史)所长。
当时,党中央决定确认一个我党的文化代表人物,以后要重点宣传,有两个在延安的文化名流做候选。一个是作家茅盾,写《白杨礼赞》的大文人,后来有“文学奖”来纪念他。一个就是郭沫若。当时两个人都有希望,不相上下,后来毛泽东亲自确定,就用郭沫若作为“形象代言人”。这个时候,郭沫若作为我党知识分子的代言人的地位就正式确立起来。建国之后,郭沫若的学术能力,身份地位也足够他担任中科院院士。
评价一个人需要从许多方面,不能单单从一方面做出绝对的判断。在抗日时期,郭沫若也为中国的抗战事业东奔西走,贡献了自己的一份力。在解放时期,郭沫若也为解放事业起了很大的积极作用。历史已经过去,当年的事情早已模糊。总得来说,郭沫若私德有亏,大节不损。作为中科院首任院长也是当之无愧的。