老实说,虎鲸为食物链的最顶端,因此在自然界中没有天敌,要说有天敌,那就是人类了。但是奇怪的是,虎鲸对人类很友好,目前,这一问题科学家还没有给出最恰当的解释。
食性虎鲸的食物是所有鲸豚物种中最多样化的。虎鲸捕食的动物包括鱼类、海洋哺乳类、海洋无脊椎动物、海鸟和海龟。
以上都是大家知道的,但是虎鲸有时候也会捕猎岸上的生物。比如,人们观测到虎,鲸在会浅水中以海狮和海豹为食,甚至会暂时搁浅以捕捉猎物,然后扭动着返回大海。搁浅,通常对鲸类来说是致命的,不是一种本能的行为,对幼鲸来说需要多年的练习,通常被认为是一种非常高超且苦难的捕获技术。其次,虎鲸也会捕食鸟类,像是鸬鹚和鸥。有纪录指出虎鲸会刻意把鱼群赶到海面,并吸引海鸥前去捕食,当海鸥到达水面后,就被虎鲸捕食。
从这里可以得知,虎鲸的食性非常广泛,而且这些猎物能够满足它们的需求,因此它们不需要浪费更多的力气去追捕人类。
人类与虎鲸一般来说,野生的虎鲸不会威胁人类的安全,但是,人工饲养的虎鲸却会对人发动攻击,目前记载下来的就有20多起。比如,2010年,虎鲸提利康在美国佛罗里达州奥兰多海洋公园袭击训练师,导致训练师被咬死。
人类的威胁
由于人类过量捕捞,导致猎物枯竭、栖息地丧失、污染(多氯联苯)、海洋动物公园的对蓝鲸捕获以及与人类渔业的冲突,许多人类活动范围内的当地蓝鲸种群受到严重威胁或濒危。而且,人类出海都会坐船,船只螺旋桨的声音会影响虎鲸的声呐系统,吓跑一些鱼群。
合作
虎鲸帮助人类捕猎其他鲸鱼。虎鲸非常聪明,它们已经学会了跟踪人类捕鲸船,帮助人类猎鲸,然后分得食物。要是虎鲸自己狩猎,可能需要数个小时,和人类合作则会轻松许多。但是对于捕鲸者来说,可能并不是好消息,因为他们的鲸鱼可能会少了很多肉。
总结
我们从虎鲸的食性中可以得知,人类不在虎鲸的饮食范围内。从人类和虎鲸的关系中可以看到,人类对虎鲸的生存有巨大的威胁,但是也帮助它们捕食其他鲸鱼(至少对虎鲸是帮助)。