海南八哥的饲养和训练最好从幼鸟开始，因为幼鸟性温顺，易驯养；而成鸟性野，难于驯服。应选择个体大，发育良好，活泼好动，对外界环境反应敏捷，胆大、机灵、不怕人，接受能力强，挺胸昂首的幼鸟。海南八哥学语能力不如八哥，且说话声音较小，但性格比八哥温顺、黏人，更适合放飞。
调训海南八哥的主要内容：一是学人语；二是学多种鸟的鸣叫；三是出笼放飞跟随主人活动。调训的原则，应遵照从简到繁、循序渐进、驯技得法、因异而教、耐心细致、反复巩固，不能过急。调训八哥并不难，俗话说“人勤鸟好，贵在驯小”，就是说调训八哥同样要从幼鸟开始，即 12 个月龄内的幼雏。此时，如果调训条件合适，它就能获得某种适应环境的本领和变应能力，并巩固下来，容易驯熟调教。俗话又说“小鸟依人”也同样是这个道理。
学人语：学语应从转喉期开始，一般都在2个月到3个月，此时的八哥会发出和之前不同的”叽里咕噜“的叫声。起教时的音节要短，发音要标准、准确、清晰、慢些，字要固定、严肃，只能学文明用语，不能教粗话、脏话。学语需要选无惊扰、无杂乱声音的安静场所，开始选择简单的短句，每天反复教同一句话，巩固 7 天后再教第 2 句，切忌同时教学两句话，逐步可以教3~4个字的话，巩固1句后，再学第2句。也可录音调训，将录好的普通话反复播放，让鸟反复听、反复学，用这种方法，效果理想、省力。只要八哥肯跟着主人学，学得好与不好，都不能惩罚它，喂给它几条黄粉虫幼虫或一块瘦肉作为奖励，使之形成条件反射：只要跟着主人学语，就有食物吃，这样，八哥学语的劲头才能保持下去。注意巩固鸟的记忆力，学会的话要天天重复。教新的语句前，还要复习学习过的话，以防日久被遗忘。
传统的调训八哥学人语，一直在养鸟界认为学人语前，先捻舌（修舌、弹舌），捻舌后的八哥学人语发音会更逼真。捻舌，实质上就是为八哥的舌进行整形手术，用手将其舌面的硬壳捻脱，使舌变得柔软。所谓“捻舌”其实是无稽之谈，缺乏科学依据。实践证明，未捻舌的八哥同样会学人语，而且学得更好，说得更准，不比做过捻舌术的差，也说明八哥学人语，根本无需捻舌。由此可见，一直流传至今的八哥学人语必须捻舌是个误区。
学多种鸟的鸣叫：调训时间以清晨、空腹有饥饿感时效果最理想。如教它学画眉鸣叫，就把八哥笼与画眉笼挂在一起，将笼衣罩上，使其见不到外界，集中精力听画眉鸣叫。八哥听到鸣声后，会慢慢地跟着学。如学金丝雀鸣叫，也可按照上法，将八哥笼与金丝雀笼挂在一起。学会一种鸣叫后，需要一个时期巩固，待巩固后，再学另一种鸟鸣叫。决不能把几种鸣叫声混在一起，使它无从学起。不要在一种鸣叫声还没学会就教另一种鸣叫。另外，八哥在换羽后，有可能“去口（丢口）”，即忘记某种鸟的鸣声。可再将八哥笼与原来被学鸣叫的鸟笼挂在一起，会逐渐恢复所学会的鸟鸣。
放飞：上栖杠（架）与下栖杠（架）从八哥入笼饲养即开始调训。每次喂食之前，主人发出上栖杠与下栖杠的指令，如果八哥按指令去做，就给予食物奖励。经过15~20天的调训后，只要主人发出指令，即使没有食物，八哥也会习惯地去完成上栖杠和下栖杠的动作。
待八哥初步领会主人指令上栖杠或下栖杠后，就调训它出笼或进笼，开始调训八哥出笼或进笼时，在室内进行。方法是打开笼门，主人手持食物，如黄粉虫幼虫在笼门外引诱，并向八哥发出出笼指令，当它出笼时，就奖励它食物，随后手里拿着食物转向笼内，同时发出进笼指令，八哥进笼后，立即给予食物奖励。这样反复多次，它就懂得按主人的指令出笼或进笼。八哥已能熟悉按主人的指令上栖杠或下栖杠、出笼或进笼后，就可以进行放飞调训。
放飞先在室内，后到室外；先近后远；先在人少安静处，后到人多嘈杂处。先调训八哥由笼门飞到主人手上，然后令其飞回笼内。使其逐渐习惯主人的指令而飞到主人手上，飞到手上后，即奖励食物。这样反复调训，进而形成条件反射，经过一段时间的放飞后，再逐渐让它飞高、飞远。放飞时间为15~20分钟，时间过长，八哥在笼外自由游荡容易忘记返笼。另一方面在笼外自由惯了，会使鸟产生对笼内生活的厌烦，不利于饲养。再者，放飞前，不宜喂饱，应带几分饥饿感，它才想飞回来领取主人奖励的食物，服从指令。