徐悲鸿（1895年7月19日—1953年9月26日），原名徐寿康，江苏宜兴县屺亭镇人，中国现代画家、美术教育家。自幼从父学习中国画，后留学日本、法国。归国后长期从事美术教育工作，先后任教于国立中央大学艺术系、北平大学艺术学院和北平艺专。
1949年后任中央美术学院院长。他在绘画创作上，提倡“尽精微，致广大”，主张现实主义。在继承传统上尤为推崇任伯年，主张中国画“古法之佳者守之，垂绝者继之，不佳者改之，未足者增之。西方绘画可采入者融之”。他的画融合古今中外技法于一体，所作国画彩墨浑成，尤以奔马享名于世。
在徐悲鸿作品中，以马为题材的作品占据了很大比重，数量最多，其中主要是写意马。他在继承前人画马基础之上，将西方绘画技法融入写意马之中，形成了一套极具特色、系统的写意画马方法，从而开创了中国画马新天地，因此有“悲鸿马”一说。以中国马画艺术历史发展的视角来看，“悲鸿马”主要创新在于：
1、拟人化特征明显。“悲鸿马”着重表现了马的性格和神气：或有奔驰千里的气概，或有桀骜不驯的性格。他借助画马表现自己坚强的个性、抒发自己奔放的情感，作品极具感召力，激发着人们积极向上、奋发有为。
2、西画技法与传统写意画的融合。在可见历代名家作品中，我们发现：西画与传统工笔马融合，郎世宁是第一人，而西画与写意画的融合，徐悲鸿先生是第一人。用西方绘画中的写实技法、解剖学、透视学来造型马的形态，在画面构图上引入焦点透视，从而给人一种新的观感体验。
3、独到的笔墨表现技巧。传统绘画一般是先勾线后渲染，徐悲鸿先生画马不画轮廓，他把没骨和勾勒结合运用到恰到好处，这一颠覆传统画马的新技法可能是受到任伯年写意马的启发。而把线当作面，把描线作为主体来表现写意马，则是徐悲鸿先生的独创。在部位表现上也有自己的绝活：比如：腿部的拉长和笔直状的处理，给人一种坚定、力量的美感，运用焦墨刷出的鬃毛和尾巴给人果断、飘逸、厚重、威武、野性的美；而大鼻孔、大眼睛、窄脑门使得马更有灵气等。
4、马的姿态更加丰富。“悲鸿马”中很多姿态的马在以前历代作品中都没有见到过，特别是许多奔马图。另外，还有秋风立马、食草马、思战斗马、回头马等，都是古代传统画马作品中极其少见的姿态，却都刻画的准确且寓意深远。
二；徐悲鸿画马追求光明与黑暗和体积，强调焦点视角和突出处理。
三；徐悲鸿写意画马对书法的要求极高。如果没有深厚的书法技巧和技巧，就无法控制笔墨。这正是徐悲鸿写意的最难以预测的部分。