勤俭兴邦
陈桥兵变，赵匡胤从一员武将登上了皇帝宝座。北宋的开国，仿佛与此前五代十国的改朝换代没有什么两样。但北宋之所以没有落入五代十国那种各领风骚三五年的短命陷阱，正是由于统治集团的克勤克俭、励精图治。
多年流落江湖和长期从军，使宋太祖赵匡胤养成了俭朴的作风。当皇帝后，他没有大肆挥霍轻易到手的富贵，一直比较节俭。宫里悬挂的帘子，都是粗布所制；洗了多少次的旧衣服依然穿在身上。
皇帝的专车叫玉辂，宋太祖坐的，是前朝皇帝用过的“二手车”。有一次，皇后问他：“皇上即位很长时间了，为什么不用黄金装饰一下轿子呢？这样出门也气派些啊。”
宋太祖笑道：“别说用黄金装饰轿子，就是宫殿全都用黄金装饰，亦非难事。但是我当皇帝，是为天下的百姓保管钱财，岂能胡乱使用啊！古语说得好，以一人治天下，非以天下奉一人。当皇帝的如果只想把自己奉养好，那天下百姓靠什么生活呢？你们以后不要再这样说了。”
宋太祖不仅自奉简约，而且严格要求子女。有一次，他的大女儿魏国公主进宫看望父母，穿着一件用翠色羽毛装饰的衣服。宋太祖看见，立即沉下脸，告诫她不要再穿。魏国公主十分委屈。宋太祖开导她：不要小看一件衣服。上有所好，下必甚焉。你一穿，周围的人就会认为很时尚，争相效仿，不但形成奢侈之风，而且杀鸟取毛，伤生害民。宋太祖还语重心长地说：“皇家的人，一举一动都不要忘了身份。你生长在富贵之家，已经很享福了，但千万别忘了惜福！”
“享福”，享受幸福；“惜福”，珍惜幸福。只有珍惜幸福，不挥霍幸福、不透支幸福，才能更好地享受幸福。
宋太祖的“惜福”说，对后世产生了深远影响。乔家大院第三代掌门人乔致庸曾亲拟对联，刻在内宅门口，告诫全家老小：“求名求利莫求人须求己，惜衣惜食非惜财缘惜福。”
开国之君，创业艰难，懂得勤俭兴邦。后代子孙生长于富贵之乡，如何能做到“惜福”呢？宋朝建立了一整套制度。有一次，宋太祖命文思院工匠制造一只蒸笼，却很久没有送来。他责问原因，侍从解释说：按照规定，这事要先经过尚书省，尚书省下达到工部、工部再下达到某某局、某某局下达到文思院、文思院拿出制作预算，再反过来逐级上奏，得到批准，才可以正式制造，所以需要些日子。宋太祖一听，不悦：“当年我在民间，用几十钱就可以买一只蒸笼。怎么当了皇帝，还要这个批、那个审的？”宰相赵普解释：“这个规矩，并非为限制陛下，而是为陛下子孙所设的。假如后代子孙生长于富贵，不知道创业艰辛，很可能今天要这个，明天干那个，铺张浪费。审批环节多了，他们的欲望就会受到限制，就会有人上书反对。”宋太祖连声称赞这是好规矩。
但是，又如何保护上书谏言的臣民，使之免遭打击报复呢？宋太祖在太庙里立了一座石碑，要求他之后的宋朝皇帝们在即位后以及逢年过节，祭祀太庙结束，都要跪在这石碑前默诵碑文。这座石碑后来人称“太祖誓碑”，上面列了几项规矩，其中一条是“不得杀士大夫及上书言事之人”；“子孙有渝此誓者，天必殛之。”这种规矩，实际就是发挥群众监督、舆论压力的作用。
北宋立国167年，历9任皇帝，在我国历史上被称为“简朴之世”，除了宋徽宗等个别皇帝之外，其他皇帝还是比较简朴的，这与宋太祖作为开国之君的率先垂范、特别是一系列制度保障有直接关系。
奢侈亡国
如果说，北宋之兴，靠的是成由勤俭的定规；那么，北宋之亡，则是基于败由奢侈之铁律。
北宋的第八代皇帝宋徽宗上台后，开始几年还励精图治，不久就露出了骄奢淫逸的嘴脸。
皇帝一动了贪图逸乐的念头，立即有一班溜须拍马之徒逢迎上来。首先就是蔡京、蔡攸父子。蔡京首先从理论入手，提出了“丰亨豫大”的口号，为宋徽宗奢靡挥霍张目。
“丰”和“豫”都是《易经》中的卦名，“丰”意为富饶，“豫”意为安乐，古人常用来形容富足昌隆的盛世景象。第三代皇帝宋真宗时，有人以之阿谀时政，被宋真宗谢绝。第六代皇帝宋神宗时，有人请求用之作年号，宋神宗改为元丰而不敢全用。蔡京却嫌丰豫还不够，又根据《易经》中“丰亨，王假之”，“有大而能谦，必豫”等说法，拼凑成了“丰亨豫大”这个新的形容词，意思是皇帝应当在富足繁荣的太平盛世及时享乐，不应效法前朝惜财省费、倡俭戒奢之陋举。
有一次，宋徽宗大宴群臣，拿出玉盏、玉卮等贵重酒器说：朕欲用此吃酒，恐人说太奢华。蔡京道：臣当年出使契丹，他们曾持玉盘、玉盏向臣夸耀说南朝无此物。今用之为陛下祝寿，于礼无嫌。宋徽宗说：先帝筑一小台才高数尺，言不可者甚众，朕深觉人言可畏。这几件酒器已置办许久了，倘人言复兴，朕难以辩白。蔡京振振有辞：“事苟当于理，多言不足畏也。陛下当享天下之奉，区区玉器，何足计哉！”蔡京还搬出《周礼》中的“唯王不会”，宣称君王的开销，自古以来就不受任何预算、审计的制约。王安石变法时，曾提出“苟当于义理，则人言何足恤”之说，表达了排除阻力坚持改革的坚定信念，蔡京却转而用之为宋徽宗奢侈腐化提供理论依据，这真是天大的滑稽！
蔡京的长子蔡攸，没有蔡京那样的文化水平，但在鼓吹享乐哲学方面却是青出于蓝。他经常向宋徽宗宣扬：“所谓皇帝，当以四海为家，太平为娱。岁月能几何，岂可徒自劳苦！”这种腐朽堕落的人生观，宋徽宗听了声声入耳深信不疑，越发肆无忌惮地纵情声色骄奢淫逸。
宋徽宗最宠信最重用的将相大臣，也个个都是聚敛私财挥金如土的高手。蔡京生性好客贪吃，经常大摆宴席，有一次请僚属吃饭，光蟹黄馒头一项就花掉一千三百余贯钱。他家僮仆姬妾成群，仅厨子就数十上百，内部分工极细，有不少人专做包子，还有婢女不干别的，专门负责缕葱丝。他在首都开封有两处豪宅，谓之东园、西园，西园是强行拆毁数百家民房建成的。有人评论这两处府第是“东园如云，西园如雨”，意思是东园树木葱茏，望之如云，西园迫使百姓流离失所、泪下如雨。蔡京还在杭州凤山脚下建造了更加雄丽的别墅。王黼家养的姬妾之多几乎可以与后宫相比，童贯家晚上从不点灯，而是悬挂几十颗夜明珠照明，他有多少家财谁也说不清。
所有负担最终悉数压到百姓头上，社会经济遭到了严重破坏。人民喊出“打破筒（童贯），泼了菜（蔡京），便是人间好世界”的呼声，强烈要求打倒宋徽宗腐败集团的统治。终于在两浙、黄淮等地爆发了声势浩大的方腊、宋江起义。民众反抗严重动摇了北宋统治的根基，使北宋政权在金兵来侵时不堪一击，轰然覆亡。
——摘自网络。
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