绘画题材分科的基本确立，是我国历史上的唐朝。
唐代张彦远的
《历代名画记》中将绘画题材分为六门，即人物、屋宇、山水、鞍马、鬼神、花鸟。
张彦远，中国唐代画家、绘画理论家。字爱宾。蒲州猗氏人。出身宰相世家，曾任舒州刺史、左仆射补阙、祠部员外郎、
大理寺卿。家藏法书名画甚丰，精于鉴赏，擅长书画，无作品传世。著《历代名画记》、
《法书要录》、《彩笺诗集》等。
《历代名画记》是我国第一部绘画通史著作。全书十卷，可分为对绘画历史发展的评述与绘画理论的阐述、有关鉴识收藏方面的叙述、370 余名画家传记三部分，具有当时绘画"百科全书"的性质，在
中国绘画史学的发展中，具有无可比拟的承先启后的里程碑的意义。