官能团定义，是决定有机化合物的化学性质的原子或原子团。常见官能团烯烃、醇、酚、醚、醛、酮等。有机化学反应主要发生在官能团上，官能团对有机物的性质起决定作用，-X、-OH、-CHO、-COOH、-NO2、-SO3H、-NH2、RCO-，这些官能团就决定了有机物中的卤代烃、醇或酚、醛、羧酸、硝基化合物或亚硝酸酯、磺酸类有机物、胺类、酰胺类的化学性质。
常见官能团
●烷烃:碳碳单键(C-C)(每个C各有三键) 【注】碳碳单键不是官能团，官能团其异构是碳链异构。
烯烃:碳碳双键(>C=C<)加成反应、氧化反应。 (具有面式结构，即双键及其所连接的原子在同一平面内)。
●炔烃:碳碳叁键(-C≡C-) 加成反应。(具有线式结构，即三键及其所连接的原子在同一直线上)。
●卤代烃:卤素原子(-X)，X代表卤族元素(F，Cl，Br，I)。
●醇、酚:羟基(-OH);伯醇羟基可以消去生成碳碳双键，酚羟基可以和NaOH反应生成水，与Na2CO3反应生成NaHCO3，二者都可以和金属钠反应生成氢气。
●醚:醚键(-C-O-C-) 可以由醇羟基脱水形成。最简单的醚是甲醚(二甲醚DME)。
●硫醚:(-S-)由硫化钾(或钠)与卤代烃或硫酸酯反应而得易氧化生成亚砜或砜，与卤代烃作用生成锍盐(硫翁盐)。分子中硫原子影响下，α-碳原子可形成碳正、负离子或碳自由基。
●醛:醛基(-CHO); 可以发生银镜反应，可以和斐林试剂反应氧化成羧基。与氢气加成生成羟基。
●酮:羰基(>C=O);可以与氢气加成生成羟基。由于氧的强吸电子性，碳原子上易发生亲核加成反应。其它常见化学反应包括:亲核还原反应，羟醛缩合反应。
●羧酸:羧基(-COOH);酸性，与NaOH反应生成水(中和反应)，与NaHCO3、Na2CO3反应生成二氧化碳，与醇发生酯化反应。
●酯: 酯 (-COO-) 在酸性条件下水解生成羧酸与醇(不完全反应)，碱性条件下生成盐与醇(完全反应)。
●硝基化合物:硝基(-NO2);亚硝基(-NO)。
●胺:氨基(-NH2). 弱碱性。
●磺酸:磺基(-SO3H)酸性，可由浓硫酸取代生成。
●酰:(-CO-)有机化合物分子中的氮、氧、碳等原子上引入酰基的反应统称为酰化。
HO-NO2硝酸 -NO2 硝酰基 HO-SO2-OH硫酸 R-SO2-磺酰基。
●腈:氰基(-C≡N) 氰化物中碱金属氰化物易溶于水，水解呈碱性。
●胩:异氰基(-NC)。
●腙:(=C=NNH2)醛或酮的羰基与肼或取代肼缩合。
●巯基:(-SH)弱酸性，易被氧化。
●膦:(-PH2)由磷化氢的氢原子部分或全部被烃基取代。
●肟:【(醛肟:RH>C=N-OH)(酮肟:RR'>C=N-OH)】醛或酮的羰基和烃胺中的氨基缩合。
●环氧基:-CH(O)CH-。
●偶氮基:(-N=N-)。
●芳香环(如苯环)，其特征是容易发生亲电取代，难以发生加成反应，并且光谱上这种大共轭体系一般具有特征吸收峰，对于核磁共振，芳香环对于连接其上的氢一般有很强的去屏蔽效应。
注:无论高中教材说的是什么，但是事实上苯环是官能团，高中教材中没有明确说苯环为官能团只是相对而言的，并非错误，因为官能团本身就是一个相对概念，在有机物中许多原子或原子团都可以决定其化学性质，而高中教材中则是学习一些具有特殊性的。
作用
有机物的分类依据有组成、碳链、官能团和同系物等。烃及烃的衍生物的分类依据有所不同，可由下列两表看出来。
烃的分类法:
烃的衍生物的分类法:
位置、种类异构
中学化学中有机物的同分异构种类有碳链异构、官能团位置异构和官能团的种类异构三种。对于同类有机物，由于官能团的位置不同而引起的同分异构是官能团的位置异构，如下面一氯乙烯的8种异构体就反映了碳碳双键及氯原子的不同位置所引起的异构。
对于同一种原子组成，却形成了不同的官能团，从而形成了不同的有机物类别，这就是官能团的种类异构。如:相同碳原子数的醛和酮，相同碳原子数的羧酸和酯，都是由于形成不同的官能团所造成的有机物种类不同的异构。
折叠化学性质
官能团对有机物的性质起决定作用，-X、-OH、-CHO、-COOH、-NO2、-SO3H、-NH2、RCO-，这些官能团就决定了有机物中的卤代烃、醇或酚、醛、羧酸、硝基化合物或亚硝酸酯、磺酸类有机物、胺类、酰胺类的化学性质。因此，学习有机物的性质实际上是学习官能团的性质，含有什么官能团的有机物就应该具备这种官能团的化学性质，不含有这种官能团的有机物就不具备这种官能团的化学性质，这是学习有机化学特别要认识到的一点。例如，醛类能发生银镜反应，或被新制的氢氧化铜悬浊液所氧化，可以认为这是醛类较特征的反应;但这不是醛类物质所特有的，而是醛基所特有的，因此，凡是含有醛基的物质，如葡萄糖、甲酸及甲酸酯等都能发生银镜反应，或被新制的氢氧化铜悬浊液所氧化。