微波武器是一种采用强微波发射机?高增益天线以及其它配套设备,使发射出来的强大的微波束会聚在窄波束内,以强大的能量杀伤?破坏目标的定向能武器,其辐射的微波波束能量,要比雷达大几个数量级?微波武器可用于杀伤人员,就其杀伤机理而言,有“非热效应”与“热效应”两种”?
“非热效应”是利用3~13毫瓦/厘米2的弱波能量照射人体,以引起人员烦躁?头痛?神经紊乱?记忆力衰退等?这种效应如果用到战场上时,可使各种武器系统的操作人员产生上述心理变态,导致武器系统的操作失灵?
而“热效应”则是利用强微波幅射照射人体,能量密度为20瓦/厘米2,照射时间为1~2秒,通过瞬时产生的高温高热,造成人员的死亡?微波束另一个特点是,它可以穿过缝隙?玻璃或纤维进入坦克装甲车辆内部,烧伤车辆内的乘员?
微波武器还可以使现代化武器系统中的电子设备及元器件失效或损坏?例如,用0.01~1微瓦/厘米2的弱微波能量,就可以干扰相应频段的雷达和通信设备的正常工作?
10~100瓦/厘米2的强微波辐射形成的瞬变电磁场,可使金属目标表面产生的感应电流与电荷,通过天线?导线和各种开口或缝隙,进入坦克装甲车辆?导弹?飞机?卫星等武器内部,破坏各种敏感元件如传感器?电子元器件等,使武器系统失去其效能?
微波武器的能量达到1000~10000瓦/厘米2的超强微波能量,可在很短时间内使目标因受高热而导致破坏,甚至能够引爆武器中的炸药等,使武器被毁坏?
微波武器与激光束?粒子束武器相比作用距离更远,受天气影响更小,从而使对方相应对抗措施更加复杂化?战术微波武器,例如车载战术性的微波武器的研究进展较快,可望在下世纪初装备部队?此外,目前美国已研制能在微波波段产生千兆瓦脉冲功率的实验型微波发射管,并希望最终脉冲功率达到100千兆瓦?