（1）叙述人类原始时代或人类演化初期的单一事件或故事。
（2）承传者除了自己以外还要让别人对这些事件、故事信以为真。
（3）通常为远古族群的人们集体创造并且流传下来，如果是个人创造而没有群众成员对其创造的参与，这些故事通常不归类为神话，只能认为是文学作品。[2]
（4）自然神话学派：天体的神话（西方）。此派认为神话是天体尤其是太阳及相对气象神话。
（5）文化进化学派：泛灵的遗迹。（
物活论）1871年英国人发表了《原始文化》，认为神话是原始人面对死亡、疾病、梦境等现象是必有所思，按照纯理性和逻辑的原则创造出来以解答迷惑的。
（6）英国功能学派：巫术的信仰。英国
马林诺夫斯基认为原始人类并不认为万物有灵，神话也不是迷信，而是原始人抵抗生活偶然性的精神信仰，它是巫用来证明巫术科学性的根据。
（7）
马克思主义：不自觉的反映，宗教化现。“神话是
远古时代的人们对其所接触的
自然现象和社会现象所不自觉地幻想出来的具有艺术意味的集体的口头描述和解释。”（《政治经济学批判导言》）