有两种普遍的理解，一种观点认为，精英团队主要是指企业的决策层皆由精英组成，且拥有决策权，能够左右和决定企业的发展方向和战略；另一种观点认为，精英团队主要指核心技术团队，因为他们掌握企业竞争核心密码，决定企业技术高度，本身又是稀缺人才。企业精英团队，应该是一个有包容性的用词，它涵盖了企业决策层、中层（又包括技术层面和管理层面）、基层，体现为在不同层面、不同职能、不同领域对企业发展有较大影响意义的优秀团队。
精英团队较为准确的定义，是指企业各个层面、各种形式下的团队中，那些经过融合、磨炼、建设之后，具有高于平均水准的内部
管理能力和达成任务的能力、团队成员拥有高于平均水准的绩效和个人满意度的那些团队，同时这种能力、绩效和满意度对企业形成竞争力至关重要，这样的若干团队就是企业所需要的精英团队，这一个个小的精干部队就组成了企业的精英团队。