车在人类的进步史上有着极其重要的地位。关于史前时代车的材料，主要有三类：实物，模型（陶制的及铜制的），图案（包括岩画）。就目前而言，世界上最早的车出现在中东地区与欧洲。
在中东的两河流域，苏美尔人在乌鲁克文化时期（）进入文明时代。在乌鲁克文化时期的泥版上，出现了表示车的象形文字。从这些文字来看，当时的车是四轮的。
1974年，在叙利亚的耶班尔·阿鲁达（Jebel Aruda）发现了一只用白垩土做的轮子模型，直径8厘米，厚约3厘米，其年代也为乌鲁克文化时期。
轮子两面都有突出的轮毂。从整个模型来看，它应当是车轮的模型，这也是中东地区最早的车轮模型。此模型现藏叙利亚阿勒颇（Aleppo）的考古学博物馆（Archaeological Museum）。
此外在土耳其东部的阿尔斯兰特坡（Arslantepe）也出土过一只用泥土做的车轮模型，直径约7.5厘米，时代相当于乌鲁克文化时期。这个车轮模型的两侧同样有突出的轮毂。
1989年，在德国的夫林班克（Flintbek）发现的一座墓冢中，有三道车轮的印辙。从车轮的这些印痕上来推断，两个车轮之间的距离为1.1米至1.2米。
这些车轮印痕的校正年代为公元前3650年～公元前3400年，属于欧洲新石器时期的漏斗颈陶文化时期（Funnel Beaker Culture）。
在波兰南部的布洛诺西（Bronocice），发现了一只高约10厘米的残破陶器，时代约为公元前3530－公元前3310年，也属于漏斗颈陶文化。这些车的式样相同，都是四轮，独辕，辕呈Y形。
当时拉车的主要是牛。在德国洛纳（Lohne）的一块史前墓石上，有两头牛正在拉车的场面。这两头牛被套在轭上，轭又与辕相连，辕的末端则是D形的车箱。
此图的年代约为公元前4千年代后期。在斯洛伐克的拉多西那（Radosina），发现了一只同一时代的水槽形陶器，宽约10厘米，残长也为10厘米左右。
此器表示两头牛在拉车。在波兰的克拉兹尼克?杰拉（Kreznica Jara），还发现了一只陶制的把手，年代在公元前4千年代后期。这只把手被做成一对上了轭的动物形状（可能是牛），它们所拉的也应是车。
从上可知，欧洲早期车的基本式样是四轮，独辕，拉车的为双畜。这种属于公元前4千年代后期的车轮模型在欧洲的匈牙利等地也有。
总之，在两河流域、中欧及东欧都发现了公元前4千年代后期的车，这也是目前所知世界上最早的车。
车的最初发源地，大多数人认为，最早的车大概发明于上述地区内的某个地点（特别是两河流域），然后向四周传播。也有少数人认为，车是在欧洲及两河流域分别独立发明出来的。
2004年，中国社会科学院考古研究所的研究人员在对二里头遗址的发掘中，在宫殿区南侧大路的早期路土之间，发现了两道大体平行的车辙痕。
发掘区内车辙长5米多，且继续向东西延伸。车辙辙沟呈凹槽状，其内可见下凹而呈现出层状堆积的路土和灰土，两辙间的距离约为1米。河南偃师二里头遗址发现的夏代车辙，将我国用车的历史上推至距今3700年左右。
扩展资料：
马车的发展：
马的驯养最早发生在新石器时代的欧洲东部，虽然马的驯养比车的出现要早近千年，但长期以来，拉车的主要是牛而不是马。这是由于马与牛各自不同的特点所决定的。
由于早期的车比较笨重，适合用牛来拉，因为牛耐力强但速度慢。中外历史表明，牛车主要用作运输货物，马车则主要用于战争、狩猎等。
从牛车发展到马车，实际上是车性能的一次重大转变，即车从以载重为主要目的转变为以高速运行为主要目的，这就需要进行一系列的技术改进，例如缩小车身以减轻重量、主要采用两轮车的方式以解决转弯问题等等；当然，最主要的是车轮的改进，即用辐式车轮来取代实心车轮。
辐式车轮的一个基本特征是，轮辋与轮毂是由许多根车辐连接起来的。有的轮辋是用一根木条制成的，也有的是由两根半圆形或几段半弧形的木条通过暗榫拼成的。
实心车轮是由粗厚的原木切割而成的，而辐式车轮的轮辋则是由富于韧性的小灌木经火烘烤弯曲而成的。因此，辐式车轮并不是通过对实心车轮进行一些简单的改进而发展起来的，它实际上是一项重大的技术创新。
由于轮辋是由木条弯曲而成的，所以从木条的纹理上来看，它具有最大的承压能力。这样，与实心车轮相比，辐式车轮不仅重量较轻，而且不易破裂，更富弹性，适于高速运行。后来，人们又在轮辋上打上金属（铜或铁）钉，或者包上金属外缘，使轮辋更加坚固耐用。
参考资料来源：百度百科——车（交通工具）
夏朝已进入了奴隶社会，在其奴隶主政权机器中，牧正主管马牛的牧养驯育与使用，车正主管战车、运输车的制造、保管和使用。可以认为，这车正和牧正，便是我国早期的主管交通的专职行政人员。
夏朝末年，商汤在伊尹的辅佐下，同样打起了“恭行天之罚”的旗号，作战中使用了更多的牲畜和战车、运输车，讨灭暴虐无道的昏君夏桀，建立了商朝（约公元前16世纪—前11世纪）。 商代战车的使用已经十分普遍，车辆制造技术也有很大提高，能够造相当精美的两轮车了。
周武王灭商后大封诸侯，又接受周公的建议，修建洛邑，开凿道路，制造车辆，发展交通。西周的车辆有了重大改革。《说文》上说，商代有三匹马拉的车，谓之骖；周人增加了一匹，谓之驷。河南浚县辛村周墓出土车12辆，马骨竟为72架，说明已有六匹马拉的车。特别是到春秋战国时期，车辆制造业有了更快的发展。
先秦时代的车，总的说来分为“小车”、“大车”两大类。驾马、车箱小的叫“小车”，也叫轻车或戎车。驾牛、车箱大的叫“大车”。小车除贵族出行乘坐外，主要用于战争。战国时，由于车战的发达，战车的多少成为一个国家强弱的标志，有所谓“千乘之国”、“万乘之国”的说法。
秦始皇统一中国后，实行了“车同轨”，对车辆制造的技术和工艺提出了更高的要求。秦始皇五次大规模巡游，主要的交通工具就是马车。秦代人对马车似乎有着特殊深厚的感情，至今我们还可以从秦朝留下的兵马俑中，看到当时的战车、辇车等实物，看到与真人真物几乎等高的人物与马匹形象。从1974年开始发掘的秦始皇陵兵马俑坑中，已出土武士俑800多个，木质战车18辆，陶马100多匹，青铜兵器、车马器共计9000余件。如按兵马排列形式复原，三个坑的武士俑可能有7000个，驷马战车100多辆，战马1000多匹。兵马俑庞大的阵容，形象地展现出秦军的兵种编列和武器车辆等情况。1980年出土了两辆大型彩绘铜车马，其大小为真车真马的1/2。一号车为立车，即立乘之前导车。长为2.25米，高为1.52米。单辕双轭，套驾四马，即两骖两服。车舆呈长方形，车上置一圆形铜伞，伞下立一御马官俑，双手执辔［pèi沛］。舆内有铜方壶、弓、驽、镞、盾等。四匹铜马均饰金银络头。鞍具上有编号文字29处，共49字，均小篆体。二号车为安车，即坐乘之轿形车。车身全长为3.28米，高1.04米。车厢分前后两室，前室为驾驶室，内有一跽［jì计］坐的御马官俑，腰际佩剑，执辔前视。后室为乘主坐席。车厢上有椭圆形车盖。车亦单辕双轮，前驾四匹铜马。这些珍贵文物，完全模拟实物制成，是前所未有的考古发现，反映了我国2000多年前马车制造的精湛技艺。
到了汉朝，车子有了很大发展和变化，单辕车逐渐减少，双辕车有了大发展，车的种类增多，且主要用于载人装货，而不是战场了。东汉和三国时期出现了独轮车，这是一种既经济又实用的交通运输工具，在交通史上是一项重要的发明。根据历史记载，诸葛亮北伐时，蒲元创造“木牛”为军队运送粮草。许多学者认为当时的“木牛”，就是一种特殊的独轮车。
唐宋以后，车辆的制造技术也有所进步。南北朝时出现了12头牛驾驶的大型车辆。当时还出现了磨车。磨车上装有石磨，车行磨动，行10里磨10斛。至于三轮车，在唐末五代时就已出现，但没有得到推广。到了宋朝，官僚们坐轿子的风气渐渐兴盛起来。这时高级车辆的制作和改进得不到重视，制车技术的重点也逐渐由乘人的车转到载货的车。宋朝的大车叫“太平车”，用五至七头牛拖拉。这时的独轮车前后两人把驾，旁边两人扶拐，前用驴拉，叫作“串车”。明朝将前用驴拉、后以人推的独轮车叫“双缱独轮车”。明清时期除了陆续出现许多新型车辆和异型车辆外，还出现了帆车，即在车上加帆，利用风力助车行进。到清朝时又出现了铁甲车和轿车。铁甲车有四轮，轮的直径约一尺，车厢包以铁叶，以保安全。轿车是马车与轿子结合的产物，外形如轿，用马和骡拉挽。徐扬的《乾隆南巡图》中就画有这类轿车。
车的构成
古车作为载车部分的车厢，叫“舆”。“舆”的左右两边立的栏杆和木板，叫轸［yǐ以］， 车的运转部分主要包括轮和轴。轮的中心是一个有孔的圆木，叫毂，用以贯轴。车轮的边框，叫辋［wǎng网］。连接辋和毂的是辐。车轮的辐条有多有少，一般为30根。《老子》曰：“三十辐，共一毂”。四周的辐条都向车毂集中，这叫辐辏［còu凑］。车轴是一根横梁，上承车舆，两端套上车轮。轴的两端露出毂外，末端套有青铜或铁制的轴头，叫軎［wèi卫］。轴头上有孔，用来纳“辖”，以防车轮脱落。辖一般用青铜或铁制成，呈扁平长方形，长约三四寸，俗称销子。车轴横在舆下，固定的方法是在舆的底部安上两块木头，用绳索把轴绑在上面。它的形状像个爬伏着的兔子，所以叫伏兔。也叫輹［fù复］。
车辆的构造和组成，除了上面介绍的有关载车和运转部分的构件外，还要包括驾车的构件。驾车部分的构件主要有辕、轭。辕又叫辀［zhōu舟］，为一根直木或稍弯曲的木杠。辕辕的后端连着车轴，前端拴着一根弯曲的横木叫轭，又叫衡或横。辕和轭相连靠的是销子，叫，小车的叫軏［yuè月］。轭要卡在牛马的颈上。另外还有“轫”［rèn刃］，它是阻止车轮转动的一块木头。行车时必须先将轫木拿开，车子方能转动。所以启程又叫发轫。以后用“发轫”泛称事情的开端。古代车舆上可以有盖子，用一根木棍支撑，形似大伞。盖为车所专用，舆中可以铺席，车席叫茵，后来也泛指一般的席垫。据说古时妇人之车，往往在舆的四周加上帷。后来车盖被取消，在帷上加了顶（类似现代的车篷），叫作幔，又叫幰［xiǎn显］。此外，古代车马还常常有许多装饰性的附件，如装在衡和轭上的响铃，叫做“銮”。在西周时期，最高级的马车上要装八个銮，走起来声音很好听。古车上的许多部件制作精美，如有的铜车軎，甚至用金银丝镶嵌成美丽的纹饰，异常华丽。
古人乘车的方式一般是崇尚左侧。一车三人，尊者在左，骖乘（即陪乘者）居右，御者居中。兵车则不同，如是将帅之车，则主帅居中，便于指挥，御者在左，护卫居右；如是一般兵车，则是御者居中，左边甲士一人持弓，右边甲士一人持矛，相互配合，协同作战。
直到1770年法国人尼古拉斯古诺 汽车诞生之前，马车都是人类最好的陆上交通工具。1770年法国人尼古拉斯古诺（1725--1804）将蒸汽机装在板车上，制造出第一辆蒸汽板车，这是世界上第一辆利用机器为动力的车辆。 100多年的汽车历史里，写着许多鲜为人知的小故事。 第一个开车的是女人，她的名字叫贝塔·奔驰，是汽车先锋人卡尔·奔驰的妻子。她和两个儿子于1888年偷偷地把卡尔·奔驰发明的车子从德国的曼·海姆开到普福尔茨海姆城里。她的目的在于向大众公开她丈夫多年来研究的新发明。结果证明，这辆车子改变了整个汽车工业的历史。 福特的T型车可以称得上这个世界里的成功汽车，也是汽车史上第一部可以在生产线上大量装配，让人人都买得起的四轮工具。这个简单但值得信赖和经济化的车型，诞生于1908年的美国市场。到1909年就卖出了1.9万台，1920年T型车从装配线退役时，总共生产了1500.7台车。 第一个汽车上使用充气轮胎的人是法国的米其林兄弟。米其林兄弟在1894年发明了充气式轮胎，给轮胎技术带来了新的革命。在早先，车子的轮子用的不是木头便是金属。米其林在1888年脚踏车上设计了充气式轮胎。
最早试制成功汽油汽车的是澳大利亚的德国人齐格菲·马克思。1875年他试制成功了汽油汽车，这部车现保存在维也纳博物馆。
最早发明汽车用的充空气轮胎的苏格兰人鲁医詹·博·邓禄普，发明于1888年。 主要资本主义国家的最大汽车公司有：美国的通用、福特、克莱斯勒，日本的丰田、日产、三菱，英国的英格利兰，德国的大众、载姆勒－本茨、奔驰，法国的褒齐渥、雷诺，意大利的菲亚特。
欧洲福特汽车厂制造了世界上最快最省油料的汽车，每加仑汽油可行驶3803英里。 在美国加利福尼亚州的一个展览会上，展出了一辆长达8.99米的轿车。据说是世界上最长的轿车。车内除了有一切的设备外，还安装了电话、彩电、一套八只扬声器的立体系统、并备有冰箱、餐柜、录音机、摄影机和保险箱，适用于外出作长途旅行。