时隔25年后,印度一家地方法院对1984年博帕尔毒气泄漏事件做出了姗姗来迟的判决,联合碳化物(印度)有限公司的7名印度籍高管当天被裁定因玩忽职守导致他人死亡，各自将面临最高两年的有期徒刑。当天，数百名幸存者家属和环保人士聚集在法院周围，抗议法院对这起20世纪最严重工业灾难肇事者的判决太轻太晚。 1969年，美国联合碳化物公司在印度中央邦博帕尔市北郊建立了联合碳化物（印度）有限公司，专门生产滴灭威、西维因等杀虫剂。这些产品的化学原料是一种叫异氰酸甲酯的巨毒气体。1984年12月3日凌晨，这家工厂储存液态异氰酸甲酯的钢罐发生爆炸，45吨毒气很快泄漏，直接致死1.5万多人，据称陆续致使超过55万人死于和化学中毒有关的肺癌、肾衰竭、肝病等疾病。
印度中央调查局在灾难发生后曾对12名相关人士提出指控，包括美国联合碳化物(印度)有限公司时任主席沃伦・安德森和公司的8名印度籍高管，以及公司本身和旗下的两家小公司。由于1名遭到起诉的印度高管已经死亡,这家法院7日以玩忽职守致他人死亡判决余下7名印度籍高管有罪,包括当时的印方主席克沙布・马欣德拉,很多人已经是70多岁。按照这项罪名,他们最多将被判处两年监禁。
毒气泄漏事件的幸存者和家属以及当地的活动家7日早早聚集到法院周围，举着横幅抗议对肇事者的惩罚太轻太晚。
由于做出有罪判决的是印度的一家地方法院,被告还有权向高一级法院提出上诉，估计这一过程又要持续数年时间。
灾难发生后，公司的美国老板安德森很快就回国，目前他生活在纽约。去年7月，这家法庭对安德森发出逮捕令，但一直没有下文。美国联合碳化物公司在1989年向印度政府支付了4.7亿美元的赔偿金，该公司在1999年被陶氏化学收购。陶氏化学在2009年博帕尔泄漏事件25周年时曾表示，联合碳化物公司已做了所有能做的事情来帮助受害者和他们的家人，称印度政府有责任向当地居民提供干净的饮用水和医疗服务。
1984年12月2日夜，在位于博帕尔市郊的美国联合碳化物公司农药厂内，一个储气罐压力突然急剧上升。储气罐里装着45吨液态剧毒物异氰酸甲酯，是用来制造农药西维因和滴灭威的原料。3日零时56分，储气罐阀门失灵，罐内的剧毒化学物质以气体的形态迅速向外泄漏并扩散。
从农药厂泄漏出来的毒气越过工厂围墙，首先进入毗邻的贫民区。贫民区内的数百名居民立刻在睡梦中死去。毒气紧接着飘过25平方英里的市区。
当时，博帕尔不少市民以为城市遭到原子弹袭击或是发生了大地震，待得知是工厂毒气泄漏后，全城居民慌忙出逃。然而，很多人在逃跑途中双目失明，甚至一头栽倒在路旁，再也爬不起来。
当天晚上有3000人丧生，随后又有1.2万人死去，另有55万人受毒气伤害死亡。时至今日泄漏事故的现场仍没有任何清理或者防护措施。
向美公司索赔150亿美元
灾难发生后，美国梅尔文・贝利律师事务所和另外两家律师事务所代表印度受害人要求美国联合碳化物公司赔偿150亿美元。然而经过多年的诉讼，印度最高法院在1989年2月做出最终裁决，要求美国联合碳化物公司一次性赔偿4.7亿美元的损失，并责令其3月31日一次付清。该公司宣布接受这一裁决。
“谋杀罪”改为“疏忽伤人”
1991年，印度检察机关以“应受处罚的谋杀罪”起诉安德森，这一罪名如果成立，最高可处以20年徒刑。但事实上，安德森却一直在美国过着悠闲的生活。1984年12月6日，毒气泄漏事故发生后的第三天，安德森曾率领一个调查小组抵达博帕尔进行全面调查，期间安德森曾被印度当局逮捕，但随后又被保释。回到美国后，安德森在联合碳化物公司总裁位置上又呆了两年时间，直到1986年退休。
印度警方虽曾向国际刑警组织发出了对安德森的国际通缉令，但从来没有认真要求美国司法当局帮助搜捕和引渡。有分析人士还指出，新德里显然不希望印美关系因博帕尔毒气案继续紧张下去，所以在起诉安德森的问题上迟疑不决。
1996年印度检察机关又向法院提出减轻对安德森等人起诉的罪名，将原先的“应受处罚的谋杀罪”降为“疏忽伤人罪”，后者最高只需被判处两年以下徒刑。
印度民众至今仍在受其余毒的伤害――2009年进行的一项环境检测显示，在当年爆炸工厂的周围依然有明显的化学残留物，毒气泄漏的恶果将危害几代人。
