中国历史上经济文化最为发达的朝代是宋朝。
宋朝人口首次突破1亿的阶梯，是当时世界上人口最多的国家，北宋的首都汴梁人口超过150万，是当时世界上最大的城市；经济总量居当时世界第一位。经济强盛的另一个表现是商品经济的快速发展，最直观的例子是《清明上河图》里所展现出的超越以前任何朝代的商业繁荣。
据英国经济史学家麦迪森的《世界经济千年史》，赵匡胤建立宋朝的公元960年时，年人均GDP已达到600美元，经济总量占全球的21%，“人均收入上就已经是世界经济中的领先国家”；宋朝财政收入峰值达到1.6亿贯，按照“1贯=1000枚制钱=1两白银”的公式作个简单推算，宋朝年财政收入的最高值达1.6亿两白银，是当时世界上最富有的国家。
宋朝年财政收入最高曾达到16000万贯，北宋中后期一般年份也可达8000—9000万贯，即使是失去了半壁江山的南宋，财政收入也达10000万贯。
明隆庆5年（1571）岁入白银250万两。参照黄仁宇先生的估算，明朝正常的岁入最多也只有1500万两，紧急时期达到2500万两。以银钱的一般兑换率为1两白银=1贯铜钱，那么明朝的正常财政收入仅仅是北宋的不到1/10，南宋的不到1/6。
清朝的财政状况要好一些，国家初定的顺治7年（1650）岁入1485万两。咸丰年间（1850前后），岁入约为4000万两，仍然远小于600年前的宋朝，而此时中国的人口已经超过3亿，估计为宋朝人口的2—3倍。直到清朝末年，国家岁入才达到了宋朝的水平。
扩展资料：
宋朝在对外贸易方面，强盛的经济一方面来自外贸的增长，另一方面又为对外贸易注入了活力，加上造船技术的进步和指南针导航的应用，使中国商船的远航能力大大增强，除了周边的朝鲜、日本、越南等传统贸易伙伴，宋朝的贸易对象还包括了其它亚洲国家以及一部分非洲、欧洲国家。
宋朝已经可以建造300吨的大船，用指南针导航，而数百年后哥伦布的航船才120吨。英国学者巴兹尔·戴维逊在《古老非洲的再发现》一书中认为：“十二世纪前后，中国造船就技术上来讲，已经能够航行到任何船只所能到达的地方。”
瓷器、丝绸等是宋朝海外贸易的“拳手产品”，通过海上丝绸之路宋代“五大名窑”出产的瓷器享誉海外，根据史料的记载和考古发现，当时进出口商品多达300多种，印刷术、火药、指南针等中国的发明也随着海外贸易走向越来越多的国家。
参考资料：
宋朝的经济繁荣程度可谓前所未有，农业、印刷业、造纸业、丝织业、制瓷业均有重大发展。航海业、造船业成绩突出，海外贸易发达，和南太平洋、中东、非洲、欧洲等地区50多个国家通商。南宋时期对南方的开发，促成江南地区成为经济文化中心。
宋朝商业繁盛，通行的货币有铜钱、白银。太宗时期，每年铸币八十万贯。到神宗熙宁六年，已达六百余万贯。由于商品入口，宋朝大量铜钱、白银外流，造成硬通货短缺。真宗时期，成都十六家富户主持印造一种纸币，代替铁钱在四川使用，是为交子。这是世界上最早的纸币。
仁宗后改归官办，并定期限额发行。徽宗时期，改交子名为钱引，并扩大流通领域。南宋于1160年(高宗绍兴三十年)改为官办“会子”，会子主要有东南会子（也叫行在会子），湖北会子和两淮会子。但是为防止铜钱北流，宋朝政府规定在与金交界处仍然只能使用铁钱。与交子不同，会子是以铜钱为本位的，面值有一贯（一千文）、两贯和三贯三种，后增印两百文、三百文与五百文小面额钞票。干道五年定为三年一界，每界发行一千万贯，以旧换新。
1，如果不排除历史进步因素的话，那肯定是清朝康乾年间，汉顶峰人口6000-7000万，唐顶峰比汉稍多,6000-8000万间，宋顶峰大概也是这个范围左右，但清朝突破了一亿，乾隆年间有1.6增加到三亿，农业经济不就比较出来了吗？但这样不公平，历史沉淀和玉米等引入，人口不会变化这么大。
2，有些朝代的一年财政收入很高，比如宋，其中南宋还比几百年后的清朝年收入高，耕地也少多了，但我们也不能说宋搞得最好，宋的三宂问题和游牧入侵，税是很重的，人民负担很大，而清朝康乾摊丁入亩，百姓负担相对轻多了。
我们每次说有什么之治或者盛世，很难比较他们谁更胜一筹，因为朝代所处环境不一样。但所有治世来说有个特点统治者比较重视民生，相对开明。如果你非要问个最好，那我就从理论上认为是西汉前期文景时代，虽然他与唐，宋，清相比不显著，但那个时代以黄老无为思想治国，对百姓干扰少，政府修理很多水利。那个时代不存在如今什么看得见的手“宏观调控”问题，政府除了帮人们解决经济发展困境外，干涉越少越好，政府相对来说（与其余朝代比）更类似一个服务机构而非统治机构（相对的，实际上不是），社会安定富强。我觉得任何一个政府他注重民生，对百姓来说他更多是服务公共机构而不是统治机构，这种政府哪个人民不爱，国家不富强。
宋代经济可以说很好也可以说很不好。明代张居正改革时国家赋税为400万白银，宋代宣和年间，宋朝都快亡国的时候，都有赋税1.4亿贯，折银1.1亿两，不过宋代每年财政支出却是1.7亿贯，这么高的赋税却还有这么高的赤字，这在其他朝代是很难得一见的。只能说宋代铸钱铸多了，铜钱贬值了。不过宋代的军事还是不错的，对外战争胜率高达70%以上，仅次于本朝、冉魏和元朝，排名中国第四。之所以留给后人一个积贫积弱（我很想不通这个积贫是怎么个贫法）的印象，很大一部分原因是宋代皇帝是和平主义者（开国两代例外），有时候打了胜仗还赔款买和平而已。
国家财政情况最好的是隋朝，秦朝次之。这两个朝代被人冠之以暴君国家，百姓穷的活不下去了纷纷揭竿而起。实际上这是后来的唐朝汉朝污蔑。隋朝立国只有三十余年，从立国之初到亡国年年征战，其中又有征陈、征西突厥、征吐谷浑、征高丽等倾国之战，还经历了隋末乱局，修大运河的工程，隋朝的国库一直都在源源不断的向天下输出钱粮，一直到隋朝灭亡后20多年的贞观十九年，河南大旱，隋朝最大的粮仓荥阳都还有余粮可以赈灾。本朝已经算是够富有了，你让中央20年不收税试试，1年都扛不住。而秦朝的情况也差不多。秦朝的敖仓扛过了秦末乱局，楚汉争霸，一直到数年之后白登之战结束后才耗尽。
最富有的朝代却是明朝。明朝隆庆开关以后，到1621年第一次大萧条为止，大明在短短53年间席卷了世界90%以上的财富，仅白银就有5亿到6亿两（一说10亿以上），珠宝不计其数，搞得欧洲好不容易发现新大陆的金银矿，结果变得比以前更穷了，更是因为巨大的贸易逆差引发了欧洲历史上第一次金融危机。不过这也是明代亡国的原因。巨大的财富产生了巨大的通货膨胀，而在中外贸易中并没有得到实惠的西北部地区因此变得愈发贫穷。更重要的是那些发了大财的官商们咬死明朝不收商税这一点，每年数亿白银的贸易居然一文钱的税都不用交。搞得大明比拼国力居然都比不过一个小小的女真。