目前中国的少儿英语培训好像已经到了不谈“Phonics”就会被所谓专业人士嗤之以鼻，或者被略有耳闻的家长质疑你不专业的程度了。
因为网上的主流声音就是，Phonics是国外小朋友先进的英文学习方法，各类英文启蒙学习的网站对于如何辅导宝贝在家学习自然拼读，基本上都有五花八门的经验贴以及大量丰富资源。只是一个很普通的英文学习内容，快要变成拯救中国孩子英语的灵丹妙药了。家长认为四岁才开始学都已经让孩子输在起跑线上了。
用大家都容易理解的比喻来说，“Phonics”就是国外小孩学的“拼音”。它和中国的汉语拼音有相当多类似的地方。但整个体系和规则的难度远远高于汉语拼音。有些妈妈因此觉得，自然拼读需要尽早学才好，否则孩子就学不好了。
其实，事实的真相是，对于中国孩子而言，自然拼读并非每个孩子都必须要学的内容。尤其是英文刚启蒙的孩子，绝对不建议把精力花费在自然拼读的学习上。自然拼读对孩子的英文学习是绝对有帮助的，但没有你想象中以及宣传中的那么大。
首先先给大家普及两个基本概念，Letter Name“字母名”和Letter Sound“字母音”。简单地说，也就是英文的26个字母除了有他们本身的名字以外，比如字母Aa，这叫“Letter Name字母名”；在单词里他们还会发出各自不同的声音，比如字母Aa在单词cat和cake里面的发音就是不一样的，这叫“Letter Sound 字母音”。
Phonics的教学内容就是要教给孩子们不同的字母以及字母组合，在单词里会发出什么样的声音。然后通过大量的练习，让孩子们学习拼读规则，把单词的“音”和“形”对应起来。
首先孩子们会学习26个英文字母在单词里的常见发音。
给大家看一下美国著名拼读网站starfall有关26个字母发音的学习计划。
这是Pre-K级别的，也就是差不多3岁左右开始学习的内容。26个字母的发音完全学完，大概是25周的教学计划。实际操作起来，还会配合听音辨音以及Rhyming Words押韵词汇的一些练习，基本学龄前的阶段需要花费两年左右的时间学完26个字母的发音。
在往上差不多一二年级的时候，再继续学习比较复杂的发音组合，比如：bl,cl，sh,ch等辅音组合；ar,or,er,ir等元音组合；再复杂一点的还有air，are等等组合的发音规则。因为这些规则里面存在大量的特例，比如光是a的发音，在apple，cake，banana等不同词汇里面，发音是完全不一样的，这又会细分出一些不同的规则。
因此自然拼读的学习大概要到四年级才算完成。如果你问总共要学习多少条规则，不同的系统总结的规则也不一样。简单点的也就十几条或者二十几条的样子，据说最极端的有近四百多条规则。
更恐怖的是，即使这么多的规则，并非可以完全搞定所有的单词，依旧有相当高比例的单词是无法包括在这些规则里的。显然，单纯的规则学习，是相当恐怖的。从Starfall的学习计划，大家也可以看出，国外自然拼读是结合大量阅读一起进行的。这也是目前国内自然拼读学习和自主阅读密不可分的根据来源。
既然如此，母语为英文的国家为什么要费力总结这么多复杂的规则？并耗费那么长的时间让孩子去学习呢？其实这是英文国家不得已而为之的“笨办法”。
说白了，自然拼读就是用来解决英文“文盲”问题的，而且这个方法本身是存在巨大缺陷和争议的。这是英文语言本身的局限性所导致的。对于他们而言，真的没有更聪明的方法去“认字”了。
为了解决认读问题，萌生了两大派系，一是自然拼读（Phonics）教学法，另外一个是整体语言（Whole Language）教学法。有关两大派系在美国的具体大战情况，有兴趣的家长可以去百度一下。我也是在教学实践中发现了很多不合理的地方，在寻找原因和解决方案时，无意中发现的这个很有意思的事情。
比如幼儿在家学习语言，绝对不是从一个字一个字这样零碎的片断开始的，而是从听懂父母用完整的句子传递过来完整的意思开始。落实到单词记忆上，整体语言派系的专家们认为应该将单词作为一个整体去记忆。
但自然拼读法是提倡掌握每一个字母或字母组合在单词中的发音，然后根据发音规则，把单词一一拼读出来。这部动画片的主要内容其实就是在教授小朋友自然拼读法。比如b-all(球）。
然后再让这个单词整体变成一个球的形状帮助孩子们记忆。
看到这里，不知道有没有聪明的朋友已经开始窃喜。对于中国的学生而言，咱们的汉字本来就是象形文字啊，所以在单词认读方面，我们首先天生就拥有了整体语言教学法提倡的优势；但英文为母语的孩子是没有这种优势的，英文毕竟属于声音文字，这可能也是整体语言教学法推行以后失败的原因。
其实大家稍微过脑子思考一下就能很轻松的想明白，对于阅读而言，究竟是哪一种方式更有利？看一眼单词大概形状就能了解其中的含义，还是挨个字母以及字母组合拼读出来以后，再去脑海里对应声音，然后再对应出单词含义。
大家自己说，哪个方式更有利于阅读？
老外难道不知道哪个更有利吗？他们当然知道，所以整体语言教学法曾经大获全胜。但推广以后问题非常严重，文盲越来越多了。最终自然拼读法重新一统江湖。
知道这段历史，不知道中国家长有没有暗爽？现在全世界就剩中文是象形文字了。中国孩子记忆整词那可是天生优势啊。
那么复杂的中文汉字，我们都能写出来，更何况简单的英文字母呢？所以，单纯就阅读这个事而言，中国孩子完全没有必要绕那么大的弯去学个自然拼读。
除了这个，我们还有更大的优势，那就是大家一直没有意识到的，强大的汉语拼音。汉语拼音是每个中国孩子必须要学会学精的内容。此处需要大家再次暗爽一下。
汉语拼音的出现，其实让我们的孩子无形中又拥有了自然拼读的优势。中国孩子学英语，其实是完全可以把国外吵得沸沸扬扬的两种教学方式一锅端的。
非常可惜的是，目前很少有人意识到了这一点。
举个小例子：我们在教小朋友学“bed床”这个单词的时候，给孩子们画幅图，孩子立马就记住了。而且只需告诉孩子字母E在单词里的正确发音，这个和汉语拼音不大一样，需要特别记忆一下。B和D都是一样的，只要学过汉语拼音的孩子，基本一听立马自己就读出来了。而且成就感十足啊。
虽然这是特别讨巧的例子。但是对于从小学习象形文字的中国孩子而言，根据形状去记忆一个长单词的模样并非难事。但大部分美国孩子却没有这个能力。这可能也是为什么会有很多优秀的中国留学生，他们的阅读能力以及速度可以远远超越母语学生的原因。
中国孩子的英文差其实就是差在听说能力上。说白了就是词汇量的问题。再透彻一点，就是听力词汇量以及听力场景积累的问题。
仅从词汇量来说，中国的大学生过了六级才要求5000词汇，而且大部分学生对这5000词汇是死记硬背，基本没有任何听力积累的无效词汇。但国外小朋友上学前基本就已经具备15000-20000个不同英语单词的发音了。你说，我们的英文那么多年，究竟把时间都浪费哪里去了？
中国的英文教学偏就偏在研究语法的时间过多，无效背单词的时间过多。如果把这些时间都节省了，集中精力去做好听力教学，我们孩子的英文学习效率可以得到大幅度提升。所以，英文启蒙首先应该忙活些什么，希望大家都已经心知肚明。
“磨耳朵”的提法，其实真的可以解救大批中国孩子的哑巴英语，虽然家长们操作的有些生硬，不科学的地方，但最起码，我们下一代的英文学习充分认识到了听力学习的重要性。但随之兴起的“自然拼读”以及“Sight Words”，这类内容的大行其道，其实又是新一代孩子英文学习的另外一个误区。
自然拼读法在美国的大获全胜并不能完全弥补它本身的不足，所以新的自然拼读教学体系中，又补充出来了Sight Words.好像已经有不少中国家长开始有所耳闻Sight Words，所以，不少三四岁的孩子已经迫不及待的踏上了学习的旅程。
这个内容在学龄前的亲子启蒙英文阶段是绝对没有必要特意花时间进行特别学习的。
Sight words其实就是一些不遵循拼读规则的高频词，要求孩子能整体记忆，即一看见就可以读出来的词。
其实它本身和自然拼读没有太大的联系，也不足以概括自然拼读里不符合规则的大部分词汇。
即使家长认为自己的英文水平不太好，但我估计这些sight words应该也都认识个八九不离十吧。
这些词汇对于中国孩子而言都属于小菜一碟的内容。
即使孩子英文成绩不是太好，但这些也不至于会成为孩子的学习难点。
体制内的英文教学，这些内容基本上属于“大宝天天见”级别的词汇。
他们也不是中国孩子在英文阅读上的拦路虎。
随着孩子年龄的增大，这些单词将是他们英文学习过程中，最先掌握并且熟练掌握的内容。
所以，真的没有必要，在孩子启蒙阶段来学习这些词汇。
不如把这个时间，都放在孩子的听力词汇扩充上。
所谓的自主阅读，也没有必要非得让孩子学龄前就达成了。
让孩子有了一定词汇积累以后，再去达成这个目标真的一点也不晚。
在此，送给大家一句话：“学习什么时候都不晚，但有时却太早了。”