铱：原子序数77，原子量192.22，元素名来源于拉丁文，原意是“彩虹”。1803年英国化学家坦南特、法国化学家德斯科蒂等用王水溶解粗铂时，从残留在器皿底部的黑色粉末中发现了两种新元素━━锇和铱。铱在地壳中的含量为千万分之一，常与铂系元素一起分散于冲积矿床和砂积矿床的各种矿石中。自然界存在两种同位素：铱191、铱193。
铱的应用大部分运用其高熔点、高硬度和抗腐蚀性质。铱金属以及铱﹣铂合金和锇﹣铱合金的耗损很低，可用来制造多孔喷丝板。喷丝板用于把塑料聚合物挤压成纤维，例如人造丝。锇﹣铱合金也可以用于指南针轴承和计重秤。
铱的耐腐蚀、耐高温性质很强，所以非常适合作为合金添加物。飞机引擎中的一些长期使用部件是由铱合金组成的，铱﹣钛合金也被用作水底管道材料。加入铱可提升铂合金的硬度。纯铂的维氏硬度为56 HV，而含50%铱的铂合金硬度可超过500 HV。
铱也常被用于须承受高温的仪器当中。比如，柴可拉斯基法使用铱制高温坩埚，产生单个氧化物晶体，如蓝宝石、钆镓石榴石和钇铝石榴石等。这些晶体被用于电脑内存和固态激光器零件当中。铱合金能够抵御电弧侵蚀，所以是火花塞电触头的理想材料。ativa催化法是把甲醇转变为乙酸的过程，可使用铱化合物作为催化剂 。
放射性同位素铱-192在γ射线照相中是一种重要的能源，有助对金属进行无损检测。另外，近距离治疗利用Ir所释放的γ射线来治疗癌症。这种治疗方法把辐射源置于癌组织附近或里面，可用于治疗前列腺癌、胆管癌及子宫颈癌等。
2014年5月7日，天津宏迪工程检测发展有限公司在位于浦六北路188号的中石化第五建设有限公司院内进行管道探伤作业期间，丢失用于管道探伤的放射源铱-192一枚，次日报警。此事一度震惊全国，引起了普遍的关注，扬子晚报当年也对此事进行了连续报道。
放射源铱-192丢失又被找到的过程中，南京市民王先生成了最大的受害者。他曾意外捡到了这个放射源，并且在不知情的情况下带回了家。因此，这个在他口袋里仅仅放了三个多小时的放射源铱-192，带给了他一场噩梦。
近日，紫牛新闻记者在南京市江北某社区的两层小楼里见到了王先生，王先生说，出事后，自己的身体落下了终身残疾，现在天气一热，做过手术的地方还是会很痒。但幸运的是，经过前后几年的治疗和康复，目前身体情况基本恢复正常。
回忆起自己当初捡到那像一根自行车链条一样的铱-192时，王先生不禁唏嘘不已。他说，当时自己捡到后随手就放进了右裤袋里，因此他受辐射的就是这条右大腿。“里面还有30%的神经没有接好，这里面没有肌肉，全是骨头，原先的肌肉全被挖掉了。”王先生说，为保证以后不会出现瘙痒，医生又从他的后背割下皮肤，一针针“绞”在腿上面。同样，在他的左大腿内侧，也有一块面积十余平方厘米的皮肤被切割下来，“缝”在右腿上。
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