明代开始科举分四级。
第一次是童试，里面分县试、府试和院试，院试合格后为秀才。
第二次乡试，考后发布正、副榜，正榜所取的叫举人，第一名为解元。
第三次会试，录取三百名为贡士，第一名为会元。
第四次殿试，一、二、三甲统称进士。分为状元，榜样，探花。为一甲中的前三名
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科举萌发于南北朝时期，随着士族门阀的衰落和庶族地主的兴起，魏晋以来选官注重门第的九品中正制已无法继续下去。
创建于隋朝，自隋唐科举制度确立以来，平民通过读书考试获取入仕机会，基本就是靠科举。
隋文帝即位以后，废除九品中正制。
据史载，开皇三年正月，隋文帝曾下诏举“贤良”。
应为开皇七年（587年），又令京官五品以上，总管、刺史，以“志行修谨”“清平干济”二科举人。
隋炀帝大业三年四月，诏令文武官员有职事者，可以“孝悌有闻”“德行敦厚”“结义可称”“操履清洁”“强毅正直”“执宪不饶”“学业优敏”“文才秀美”“才堪将略”“膂力骄壮”等10科举人。
进士二科，并以“试策”取士。进士一词初见于《礼记·王制》篇，其本义为可以进受爵禄之义。当时主要考时务策，叫试策。
唐玄宗时礼部尚书沈既济对这个变化有过的评价：“前代选用，皆州郡察举……至于齐隋，不胜其弊……是以置州府之权而归于吏部。
自隋罢外选，招天下之人，聚于京师春还秋住，乌聚云合。”对于科举的开创，史学界有异议。历史学家俞大纲、唐长孺、何忠礼、金铮等认为唐朝开创了科举。
何忠礼《科举制起源辨析——兼论进士科首创于唐》否认隋代有进士和进士科之说，他的理由亦有二：一是遍考《隋书》和隋代文献，虽然记载了开皇和大业中所举的众多科名。
却未见进士科之名，也未见进士科考试之实；二是在唐、五代文献中所载隋进士有房玄龄、温彦博、侯君素、孙伏伽、张损之、杨纂等6人，可是经过考证、除杨纂的进士身份。
因文献阙如，无从查考外，其余5人不是查无实据，就是以时制比附古制，将隋代以秀才、明经科察举为官，比附成进士科登第，唐代虽有进士科开创于隋的记载，但也有进士科开创于唐的记载，所以他认为隋代实行的仍是察举制，进士科也起源于唐。
俞大纲对隋置进士科一条颇有疑义，他说：“若谓察举对策之法，已为完形之考试制度，则当上溯两汉为权舆，若谓朝廷，开科待人，士子投牒自试。
始可谓完形之考试制度，则当以唐为始，不可谓肇基于隋，确定于唐矣。”提出士人“投牒自试”是科举制度起源的主要标志这一极有价值的见解。
参考资料来源：百度百科-科举制度
分为十等，古代科举考试按以下划分：
1.及第
指科举考试应试中选，应试未中的叫落第、下第。《祭妹文》：“逾三年，予披宫锦还家。”古时考中进士要披宫袍，这里“披宫锦”即指中进士。《祭妹文》：“大概说长安登科，函使报信迟早云尔。”
“登科”是及第的别称，也就是考中进士。
2.进士
参见“殿试”条。是科举考试的最高功名。”贡生参加殿试录为三甲都叫进士。考中进士，一甲即授官职，其余二甲参加翰林院考试，学习三年再授官职。
3.状元
参见“殿试”条。科举制度殿试第一名，又称殿元、鼎元。唐代著名诗人贺知章、王维，宋代文天祥都是经殿试而被赐状元称号的。
4.会元
参见“会试”条。举人参加会试，第一名称会元，其余考中的称贡士。
5.解元
参见“乡试”条。生员（秀才）参加乡试，第一名称解元，第二至五名为经元，其余考中的称举人。
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古代科举制度起源
中国在经历了南北朝几百年的大分裂后，重新天下一统。隋炀帝在605年正式创立科举制度。而在同时期，欧洲还在长达一千多年的中世纪黑暗中摸索。
科举制度是中国独创的先进制度，旨在对僵硬的九品中正制开刀，而欧洲还在为自己的城堡贵族政治抱残守缺。
科举制度实现社会阶层的流动，保持了社会的活力，选拔社会各阶层精英参与国家治理。实践证明，正是这一先进制度的创立，才使得中国在长期的战乱后迅速崛起，成就了隋唐盛世的繁荣局面。
科举制度迎合了当时的历史潮流。隋朝建立，士族阶层崩解，门阀政治不再吃香。庶族阶层随之崛起。科举取士让庶族在朝堂的比例不断扩大，挤压士族空间，朝堂形成对抗的局面，皇权得到加强。
所以，说到中国古代的科举制，从真正意义上来讲，应该是从隋朝大业元年（605年）开始实行的，到清朝光绪三十一年（1905年）举行最后一科进士考试为止，经历了1300年。科举是历代封建王朝通过考试选拔官吏的一种制度，由于采用分科取士的办法，所以叫做科举。
参考资料：科举制度_百度百科
本回答被网友采纳秀才有资格参加省考，录取者叫做“举人”。
举人有资格参加全国考试---会试，录取者还要通过“殿试”分出等级，叫做“三甲”，就是三等。一甲三人，就是状元、榜眼、探花，钦赐“进士及第”；二甲若干，钦赐“进士出身”；三甲若干，钦赐“同进士出身”。本回答被网友采纳
1院式： 在地方考，由地方官员、学正主持
通过后有生员身份，就是秀才，从此你就是读书人中的一员了，能够继续读书
2乡试：在府考，由府（省）一级的官员主持
通过后你就是举人了！举人已经有资格参加政治活动，拜访官员等，而且可以当任一些低级官员
3会试和殿试：三年一次的大考，在京城举行
会试决定你是不是“进士”，通过了你就是进士一名，成为候补官员
殿试是又皇帝亲自主持，最终决定考试的名次：
一榜：3人 包括状元、榜眼、探花
第一名是状元（1000多年历史里，一共出了1000多名状元），状元可以当场受官、进翰林院，而且状元最光荣的就是能够参加 史书的编写，史书的编写只有状元公、当朝宰相等文学一流的人编写，哪怕是科举第二、第三的榜眼、探花都没有这个资格！！！
状元写的文章会收录到“经史子集”的“史”里面，其他人写的东西没有这个资格！！！
二榜：十几人到几十人不等
第一名叫桂元
二榜的人都是进士及第，也就是说他们是正牌的进士。
他们写的书可以收录到“经史子集”的“子”里面去
三榜：上百人到几百人
都是“赐同进士出身”
意思是说，你的身份是皇帝“赐”给你的，跟进士们是“一样”的。
而其中真正的意思是：“你们根本没资格当进士，你们和进士是不一样的”
就好比如：一个富翁有妻妾数人，对一个小妾甚爱，就可以在身份许可的情况下把小妾提拔成“平妻”，也就是“如夫人”，而真正的含义就是这个小妾“不如夫人”。
所以后了老话：“同进士、如夫人”，意思就是明明有了“进士、夫人”的身份，可是没有“进士、夫人”的地位。
科举的排名是极其重要的，他直接决定了一个人的身份：
比如在官员们私下的宴会上，作为不能按官职大小来做
必须是按照科举的名次来排座！