沃顿对最低价格的追求，改变了美国和它的服务业。
山姆·沃顿可谓20世纪下半叶美国梦活生生的典型。
1954年不安定的和平经济时期到来时，找了份工作开始养家糊口。
沃顿1992年去世时，他的家族拥有的净资产已达250亿美元。他给美国商界留下的巨大而广博的遗产，使他成为商界的一座丰碑。
在1962年7月2日，沃顿44岁时，他开办了第一家沃顿超市，同年S·S·克莱斯基也开办了他的“卡玛”(卡氏超市)，F·W·伍沃斯和戴顿·哈德森也开办了与此类似的超市或连锁店。打折商品改变了美国人的生活方式。
早在1966年，拥有20家连锁店时，他就到了位于纽约的IBM学校。尽管很少被人记起，沃顿却可以说是第一位真正的信息时代的总裁。
在1985年，《福布斯》杂志因他拥有沃顿公司39%的股份，而认为他是全美最富有的人之前，几乎没有人听说过他。此后，公众焦点第一次聚集在民主党人零售商沃顿身上。