按说，郭靖有资格成为神雕第一，在射雕结尾，他与黄药师和洪七公单挑，最后还打成了平手，那时候他才二十岁左右。可是，我们今天要提到的这个人物，却不是郭靖。
神雕中有这样一个人物，年少时无家可归，成名后历经磨难，最后成为了劫富济贫的神雕侠，他正是神雕的主角杨过。
杨过很聪明，这是郭靖一辈子都追不上的。郭靖小时候学武功，一个招式学几天，有可能都学不透。杨过则不然，别人一招功夫传给他，他不一会就能贯通。
神雕开篇，杨过也迈开了他成为神雕武功第一人的脚步。这第一步无疑是拜入了古墓门下，成为了小龙女的正式弟子。那时候的杨过，才算正儿八经找到一处习武练功的地方。
杨过在江湖中被人熟知，是他与小龙女一起出现在大胜关英雄大会。那时候，神雕第一大反派金轮也高调出场了。最后，在杨过与小龙女的配合下，金轮一行被赶走，杨过从此扬名。
这时候，杨过与郭靖的武功悬殊还是很大的。可以说，此时的杨过顶多算是个成绩不错的高中生，而郭靖则是个博士后。
杨过离开古墓，遇到了很多名师的指点，比如洪七公教他打狗棒的招式，黄药师教给他玉箫剑法和弹指神通。杨过学到了古墓之外的武功，武功有相当提升，但最终让杨过武功大幅度提升的，还是他在机缘之下遇到了神雕，并学到了独孤求败的剑法。
杨过断臂是一个大转折，此时的神雕既是他的朋友，还是他的严师。也正是在神雕的教授下，他在海潮中练功，最终才有了与郭靖一较高下的实力。
郭靖的内力很强，可杨过的内力也不差。一灯曾评价杨过的内功，说他内力之强是自己所不能比的。能得到内力型无觉额高手一灯的夸赞，杨过的实力定然也是不俗的。
此时的杨过与郭靖，其实是一直没有接触过的。特别是杨过断臂后成为神雕侠期间，在江湖中居然销声匿迹了。郭靖不知杨过生死，也不知道他武功进步如斯。
那时候的杨过，成为了人们口中传颂神雕大侠，江湖中人很多都想与他相交。这一点，从郭襄十六岁生日那天的贺寿中，就可以看出来。当时，郭靖夫妇不知神雕侠是敌是友，紧张兮兮不知道该如何是好。而江湖中的一些名流，却接二连三出现，并给郭襄送来了一件又一件的珍贵贺礼。
郭靖是一代大侠，他居然不认识神雕侠，显得他有些孤陋寡闻了。就好像，放今天而言，他跟不上时代的节奏，不知道现下的潮流一般。当然，与时代有些脱节的郭靖，也不知道杨过的武功此时已经和自己不相上下了。
而杨过的朋友，又岂非只是江湖中的这些名流呢？五绝高手人人也都争着跟他做朋友，除了之前我们提到的洪七公和黄药师赏识他之外，欧阳锋还是杨过的义父，周伯通也跟杨过称兄道弟。这些机缘，可不是任谁都能随便有的。
当然，杨过是主角，他绝对有这个资格。同时，神雕也是他的主场，他在这里成为武功第一人，也没有什么任何不妥。有人说郭靖比杨过强，这也未必，毕竟他们俩没真交过手。就算真打起来，两个人拼尽毕生所学，最后胜出的也不一定就是郭靖。
可无论怎样，最后打赢打反派金轮的人是杨过，投石块击杀大汗蒙哥的人也是杨过。郭靖当时干嘛了？那时候的他，面对郭襄被绑在高台上，显得束手无策！杨过与郭靖，孰强孰弱一目了然了吧？
古龙：杨过无疑是所有武侠小说中最可爱的几个人中之一。杨过、小龙女间的感情，也无疑可以算是武侠小说中最动人的爱情故事之一。我总认为人世间悲惨不幸的事已够多，我们为什么不能让读者多笑一笑？，为什么还要他们流泪？杨过和小龙女就不同了，他们的爱情虽然经过了无数波的和考验，但他们的爱心始终不变。
古龙：杨过爱小龙女是不顾一切、没有条件的，既不管小龙女的出身和年纪，也不管她是否被人玷污，他爱她，就是爱她，从不退缩，从不逃避。我觉行这才是真正的男子汉大丈夫。[42]
一个人被侮辱、被冤枉时，还能够咬紧牙关，继续去做他认为应该做的事，这才是真正的勇气。所以杨过是个有勇气的人，铁中棠也是，他们绝不会因为任何外来的影响，而改变自己的意志[42]
倪匡：“杨过自出场以来，一直是杨过，没有改什么。当然杨过有改变，他的改变，是为了对付加在他身上的种种压力，在一次又一次的反抗过程中，他变得更成熟，反抗的决心也更强。杨过的一生，是对抗压力的一生。”[43]
三毛：杨过根本无过，如何“改之”[44]
林清玄：我最像杨过，因为像他一样有情有义[45]
陈尚荣：金庸让一个“正中有邪”、“邪中有正”、“正邪交融”的杨过通过“非常人”、“非常态”、“非常情”的非常磨难和非常考验从而非常令人信服地告诉我们：一个有着很多毛病和缺点的人也能经过客观的影响、主观的努力成为一个有益于社会的人，一个为人称颂的“大侠”。[2]
钟小安、樊兆莉：金庸通过杨过这一人物的成功塑造，表达了他对人性的理解：杨过的世界观、人生观及其主体人格的形成，标志了人的觉醒，对真情与自由的执着追求，也显示了现代的进步观念。杨过这一人物形象，表现了金庸对道家思想的理解，也反观出中国人对五千年来伦理道德的理解和这一理解发展变化的社会现实意义。[46]
林慧频：《神雕侠侣》中的主人公杨过，就有意识地淡化了惯常的侠士英雄光环，荡尽了世俗伦理道德的条款与规矩，而带上了平常人的情感，甚至还带上了玩世不恭、张狂的邪气，他成为了人格的独立、自由而又率真立体的形象。[47]
刘帅池：杨过身上展示给观众的，是最原始的草莽侠客的气息，是一种在叛逆与坚守中，固执的我求我道的性格。他既是一个侠客，也是一个
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每个人有每个人心中的，都不同
谈谈被很多读者忽略的十年，杨过的十年。只看电视剧的观众就更不懂了，误解更深。
那就是杨过自创掌法之后行侠仗义的十年！这十年，原著仅用一句话：忽有一日，风雨交加，杨过忽有所悟，一人一雕，踏遍了大江南北。
至于杨过这十年做了哪些事：原著仅用了风陵渡口初相遇，一见杨过误终身中的，风陵夜话一章进行叙述。救王惟忠子裔、诛陈大方、审丁大全、赎宋五、杀人父而救人母种种豪侠义举只是神雕大侠十年中所做的千万好事当中最普通的几件而已！排难解纷章节更是带着郭襄，为西山一窟鬼、史家兄弟解纷，替慈恩大师完成未了心愿，帮助老顽童一灯瑛姑解了一辈子的心结，为史叔刚求得灵狐。
这十年神雕大侠结识了哪些人：无色禅师，烟波钓廋，昙华大师，青灵子，赵老爵爷、乌鸦山聋哑头陀、江夏张大胯子，黑衣尼圣因、百草仙、人厨子、九死生、狗肉头陀、韩无垢、张一氓等等等等。
这些人何许人也，郭靖黄蓉请不动的人。无色禅师，少林寺首座，这位无色禅师就是倚天屠龙记里学到九阳神功三分之一的人，青灵子是昆仑派掌门，其他都是江湖退隐的嗜宿。当然不止这些，这些只是神雕中出现的人名。。神雕大侠为郭二姑娘准备礼物，带了1000多名英雄好汉。斩了蒙古2000先锋队，烧了南阳郭靖几十年都无法办到的粮草，揭露聪明第一的黄蓉也看不出的霍都奸谋。。全城百姓，人人称赞神雕大侠！