热带有四种气候，降水多少差异很大：
1、热带雨林气候或赤道气候 位于赤道区域，大致伸至纬度10度左右，全年高温多雨，年降水量在2000毫米以上。
2、热带季风气候 主要分布在
中国台湾南部、
雷州半岛、海南岛，以及
中南半岛、印度半岛的大部分地区、菲律宾群岛；此外，在澳大利亚大陆北部沿海地带也有分布。这里全年气温皆高，年平均气温在20℃以上，最冷月一般在18℃以上。年降水量大，集中在夏季，年降水量一般在1，500～2，000毫米以上。
3、热带草原气候 大致分布在南北纬10°至南北回归线之间，以非洲中部、南美巴西大部、澳大利亚大陆北部和东部为典型。本类型分布区处于赤道低压带与信风带交替控制区。全年气温高，年平均气温约25°C。年降水量一般在700--1000毫米。
4、热带沙漠气候主要分布在南北回归线经过的内陆地区以及大陆的西岸地区，以非洲北部的
撒哈拉沙漠地区最为广大。这种气候全年炎热干燥，大部分地区平均年降雨量在50毫米以下。