在封建社会，流言仿若长了脚一般，女性承受的流言痛苦远远要大于男人，毕竟人类喜欢将毫无关系的两件事联系在一起，最终将罪怪在女人身上。
王采玉出生于1863年，父亲喜好读书，以贩卖土产为主，以至于王采玉自小受到良好的教育，没有经过特别大的风霜。然而幸运之神不会一直眷顾，没多久后王采玉的父亲离世，此时家境中落，年轻的王采玉扛起了家中大旗，彼时她才19岁。一个弟弟嗜赌成性，另一个弟弟则患有精神疾病，她只能凭借着缝补来补贴家用。
后来，王采玉嫁给了一个姓竺的男人，刚开始两人相处不错，但随着时间的推移，男人的本性暴露了出来，他常常因为一件小事而大发脾气，有时候还会将拳头砸在王采玉的身上。更为悲惨的事情发生了，王采玉好不容易迎接了新生命，结果孩子没多久就夭折了。更令人意想不到的是，没多久后，丈夫竟然因为霍乱而离开人世。
无家可归的王采玉决定回娘家，然而邻居对这个女人持以不良看法，克夫克子的流言侵袭而来，王采玉心有戚戚然，动了遁入空门的念头。
机会很快就来了，附近一个叫做金竹庵的寺庙病死了一个老尼姑，王采玉的母亲拉着她一起去料理丧失。趁母亲不注意，王采玉告诉首事自己的想法，泣涕涟涟地说出了自己的遭遇。然而事情还是被王采玉的母亲知晓了，她断然不愿意看到女儿遁入空门，但王采玉的态度坚决，两人只能各退一步，王采玉开始了带发修行之旅。
在尼姑庵里没待多久，王采玉就遇到了第二春。她的堂兄给她介绍了一个丧妻的男人，王采玉不知如何是好，只能推脱着要与母亲商量。王采玉的母亲又怎会不同意，于是锣鼓响起，王采玉嫁给了这个比她大22岁的富翁。婚后两人恩爱无比，接连生下几个孩子，只可惜，只有长子和长女安然无恙，其他孩子都夭折了。
1895年，王采玉的丈夫再度因为瘟疫离开人世，这时王采玉还只有32岁，她一个人要担起这个沉重的家，为母则刚，王采玉虽然大受打击，但很快振奋起来，还具有先见之明地将儿子送到了私塾去读书。
后来，家中发生了一桩意外之事，清政府对内加强剥削，命令甲首和中户摊赔田赋，而富户与掌管此事的人相互勾结，令王采玉一家的负担变得更加沉重。在这种情况下，王采玉据理力争，就算差役将孩子抓进大牢，也没有轻易放弃底线。
此事发生后，王采玉常常勉励孩子，甚至还到处筹钱让他出国留学，而这个孩子就是蒋瑞元，后来改名为中正，也就是成为过总统的蒋介石。
1921年，王采玉因为心脏病离开了人世，她还没怎么享过福，就永远地闭上了眼睛。随着蒋介石的地位的上升，她的墓穴也多次被扩建，孙中山还亲自为王采玉写了墓碑，而蒋介石在旁边自提楹联一副，此外，还有汪精卫、沈尹默等人书写的墓铭。