边际消费倾向反映的是收入增加对消费增加的影响程度。对于高收入家庭来说，由于基本消费需求已经获得满足，而奢侈品消费有限制，比如说，即使像美国首富比尔盖茨那样拥有二百七十亿美元，也不太可能买100栋豪宅买1000辆豪车包1000个二奶。
而对于低收入家庭来说，由于钱不够花，处于消费不足状态。这种情况下，如果多挣了钱，当然是要用来消费的，比如说给孩子交学费，如果家人住院了交医药费，如果买房了交房贷。所以，边际消费倾向自然就高了。
这其实也就是
资本主义社会的通病了。由于社会发展带来的成果被少数人攫取，社会贫富分化加剧。例如在
美国纽约，1%的最高收入者年均收入三百万美元；而
纽约市一半的人口年收入不到3万美元。先富们的边际消费倾向低，消费意愿不足，而大多数待富则处于没钱花的状态，就导致生产的产品越多越卖不出去。为了刺激消费，资本主义社会就想办法用”鼓励信用卡消费“的方式来纵容穷人借债消费，以及用”
次级贷款“的方式鼓励穷人买房，制造出一种虚假的消费繁荣，也就是
泡沫经济。然而，一旦这个泡沫膨胀到无以持续的地步，房价下跌，穷人的房产变成了负资产，经济就要出现危机。这就是2008年
次贷危机爆发的原因。