平凉尚武传统的历史根源
据考古研究，大约在50～60万年前，平凉已经有了最早的人类生存。在漫漫历史长河中，平凉人民逐渐形成了一种奋发激扬、崇尚勇武的习俗，这种尚武习俗的形成有着极其复杂的历史原因和演化过程。下面试就这个问题作些初步的探索。
一、地理环境的影响
平凉地区位于古陇山（今关山）东西两侧。在古代历史上，陇山是划分中国东、西部的天然分界线。也是定居民族和游牧民族的分界线。陇山由南而北，山大谷深，层峦叠嶂，形势十分险要。这样，平凉就具备了重要的军事地理位置，成为历代兵家必争之地。
古往今来，许多学者注意到平凉地理位置的重要性，并作了许多论述。明末清初的学者顾祖禹说：平凉“山顺险阻，控扼边陲，屹为要会。”“外阻河朔，内当陇口”。《大明一统志》说：“外边羌夏，襟带西凉，咽喉灵武，左控五原，右带兰会，黄沙在其北，崆峒阻其南，控制西陲，实为要地。”明朝平凉籍学者赵时春说：“平凉居雍凉之交，襟带戎羌，控制要害。自汉分北地而为安定郡，以迄于今六百余年。大抵中原有故，则地重官尊，而史不绝书；治道四达，则奉令循常而漫无可考，岂其人之贤愚相远哉，抑势则然也。”
唐宋以前，由宝鸡取道天水西行之路尚未开通，平凉是由关中西行的必经之地，平凉地区的地理位置就显得更加重要了。那时，西行经过平凉，有两条道路：一是陇关道，大致走向是从长安出发，经过雍（今陕西风翔）、陇州（今陇县），越过陇关（今华亭县麻庵南），西去秦州（今天水）。二是回中道，大致走向是从雍到安定（今泾川），然后分两路，南路从安定沿泾河西行，过鸡头山（今崆峒山），南下秦州，这就是春汉时著名的“鸡头道。”北路从安定沿阳晋川（今洪河）北行，经过朝那县和古萧关（今平凉市北），到达原州（今固原），这是回中道主线。无论如何，古时由关中西行的两条线路都须经过平凉地区。
正因为如此，历代的封建统治者对平凉的经营和管理十分重视。始皇二十七年（公元前220年），“巡陇西，出鸡头山，过回中焉。”秦始皇曾经巡视这里。《汉书》记载：元封四年（公元前207年）冬十月，武帝“行幸雍，祠五畴，通回中道，遂北出萧关，历独鹿鸣泽，自代而还，幸河东”。从史书的记载来看，汉武帝先后在元封元年，四年、太初四年、天汉二年、太初二年五次“幸回中”，走过回中道。三国时，诸葛亮多次举兵北伐，“欲先取陇右，结连羌彝，以图关中。”显然，古时，陇山是关中的西面屏障，对关中和中原王朝起着重要的护卫作用，正如顾祖禹说：“欲保关中，先固陇右。”
中国历史上，平凉地区还是一个著名的牧地，这里曾经有着相当发达的畜牧业和大规模的牧场。早在战国时，平凉就已有了畜牧业，《史记》是有这样一段记述：“乌氏倮畜牧，及众，斥卖，求奇缯物，间献遗戎王。戎王什倍其偿，与之畜，畜至用谷量牛马。秦始皇令倮比封君，以时与列臣朝请”。从乌氏倮发展畜牧业，名闻天下的事绩看，平凉古代畜牧业真是源远流长。
秦汉以后，国家统一，社会安定，政府在陇东地区设置了专门的畜牧机构——“牧苑。”《汉书》记载：元始二年（公元2年），“罢呼池苑，置安民县。”呼池苑便是设在今华亭县境内的一个牧场。到了唐代，平凉的畜牧业空前繁荣，政府在平凉建立了一个巨大规模的牧场，“大唐接周隋乱离之后，承天下征战之弊，鸠括残烬得牝牡三千，从赤岸泽徒之陇右，始命太仆张万岁葺其政矣。”唐政府在平凉设置了“八坊”分理马政，“置八坊于岐、邠、泾、宁间，地广千里，一曰保东，二曰甘露，三曰普润，四曰北普润，五曰岐阳，六曰太平，七曰宜禄，八曰安定。”唐朝皇帝对陇山牧场十分关注和重视，贞观二十年（公元646年）八月庚辰，唐太宋“至泾州，丙戍逾陇山关，次瓦亭，观马政。据天宝十三年（公元754年）六月一日陇右群牧秦折：“臣差判宫殿中侍御使张通儒、群牧副使平原太守郑遵意等就群牧就点，总六十万五千六百三头匹口。”由此可见，陇右监牧规模相当大。
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