水平一体化又称横向一体化，是指同行业内相同类型企业的收购、兼并和重组。
例如，一家企业通过接管或兼并它的竞争对手(同行业的
中小型企业)，或者与同类企业合资经营，来寻求增长的机会，都属于一体化增长中的水平一体化发展。
横向一体化是指把与本企业处在生产一营销链上同一个阶段具有不同资源优势的企业单位联合起来形成一个
经济体。横向一体化的实现途径包括收购、兼并、基于契约关系的分包经营和许可证及特许权经营、基于产权关系的合资经营等。 [1]
源起
市场营销和战略管理，又称"水平一体化"或"整合一体化"是指企业收购或兼并同类产品生产企业以扩大经营规模的成长战略.其实质则是:提高系统的结构级别. 水平一体化，即开展那些与企业当前业务相竞争或相互补充的活动。 优势：实现了
规模经济，降低了产品成本，巩固了市场地位，提高了竞争优势，减少了竞争对手。 缺点：
企业文化的不同使管理成本增加，产品质量难于保证，协调关系复杂，不利于产品生产与销售协调发展。
企业增长在战略上可分为一体化扩张和多样化扩张。一体化扩张又可分为横向一体化（水平一体化）和纵向一体化（垂直一体化）。
横向一体化战略也叫水平一体化战略，是指为了扩大生产规模、降低成本、巩固企业的市场地位、提高企业竞争优势、增强企业实力而与同行业企业进行联合的一种战略。 实质是资本在同一产业和部门内的集中，目的是实现扩大规模、降低产品成本、巩固市场地位。国际化经营是横向一体化的一种形式。
适宜条件
1.企业所在行业竞争较为激烈；
2.企业所在行业规模经济较为显著；
3.企业的横向一体化符合
反垄断法的规定，并能在局部取得一定的垄断地位；
4.企业所在产业增长潜力较大；
5.企业具备横向一体化所需要的资金、人力资源等。
优缺点
采用横向一体化战略，企业可以有效地实现规模经济，快速获得互补性的资源和能力。此外，通过收购或合作的方式，企业可以有效地建立与客户之间的固定关系，遏制竞争对手的扩张意图，维持自身的竞争地位和竞争优势。
不过，横向一体化战略也存在一定的风险，如过度扩张所产生的巨大生产能力对市场需求规模和企业销售能力都提出了较高的要求；同时，在某些横向一体化战略如合作战略中，还存在技术扩散的风险；此外，组织上的障碍也是横向一体化战略所面临的风险之一，如“
大企业病”、并购中存在的文化不融合现象等。