中唐文学家
刘禹锡以其豪迈、开朗、倔强、幽默而名世。他的诗歌反映了中唐政治生活的重大事件，倾向鲜明，有较强的现实意义。
刘禹锡屡处逆境而不消沉沮丧；频遇挫折而不退缩萎靡。晚年与
白居易同患眼疾和足疾，白居易非常消极悲观，刘禹锡高唱“莫道桑榆晚，为霞尚满天”去开导劝说他。二十三年的贬谪生涯，铸就了他的那联名句“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。”多么开阔的心胸，以世间万物的欣欣向荣和他人仕途的成功来消解自己所经历的挫折。
唐人七言绝句以六家卓绝：盛唐
李白、王昌龄，中唐李益、刘禹锡，晚唐杜牧、李商隐。抄录刘禹锡三十二首脍炙人口七绝在另一帖。白居易晚年曾这样评价他的好友：“彭城
刘梦得，诗豪者也，其锋森然，少敢当者。予不量力，往往犯之。”
我们也都读过刘的《
陋室铭》：
“山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。斯是陋室，唯吾德馨。苔痕上阶绿，草色入帘青。谈笑有鸿儒，往来无白丁。可以调素琴，阅金经。无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。南阳诸葛庐，西蜀子云亭。孔子云：何陋之有？”
托物言志，充满哲理，单纯简练而又清新。需要什么样的胸襟才能写出这样的千古名文。
刘禹锡还是中国历史上著名的
唯物主义者，曾作
《天论》，认为自然界万物各有自己的特殊规律，遵循以强胜弱的法则，客观世界与人既对立又联系，坚决反对“宿命论”。