变速器的作用1．实现变速、变矩
汽车上所应用的发动机具有
转矩变化范围小、转速高的特点，这与汽车实际的行驶状况是不相适应的。如果没有变速器而直接将发动机与驱动桥连接在一起，首先由于发动机的转矩小，不能克服汽车的行驶阻力，使汽车根本无法起步；其次假使汽车行驶起来，也会由于车速太高而不实用，甚至无法驾控。所以必须改造发动机的转矩、转速特性，使发动机的转矩增大、转速下降以适应汽车实际行驶的要求。变速器中是通过不同的档位来实现这一功用。
总结：一般把这一功用概括为降速、增矩，但降速和增矩实际上的含义是相同的，即降速必然带来增矩。

变速器的作用2．实现倒车
发动机的旋转方向从前往后看的话为顺时针方向，且是不能改变，为了实现汽车的倒向行驶，变速器中设置了倒档。
变速器的作用3．实现中断动力传动
在发动机起动和
怠速运转、变速器换档、汽车滑行和暂时停车等情况下，都需要中断发动机的动力传动，因此变速器中设有空档。

变速器的作用 总结
①改变汽车行驶速度的大小和汽车驱动轮上扭矩的大小。
在较大范围内改变汽车行驶速度的大小和汽车驱动轮上扭矩的大小。
由于汽车行驶条件不同，要求汽车行驶速度和驱动扭矩能在很大范围内变化。
而
汽车发动机的特性是转速变化范围较小，而转矩变化范围更不能满足实际路况需要。
②实现倒车行驶。
汽车发动机
曲轴一般都是只能向一个方向转动的，而汽车有时需要能倒退行驶。
③实现空档。
当
离合器接合时，变速箱可以不输出动力。例如可以保证驾驶员在发动机不熄火时松开离合器踏板离开驾驶员座位。
变速器是汽车传动系中最主要的部件之一。

自动变速箱由变速传动机构和变速操纵机构两部分组成。变速传动机构的主要作用是改变转矩和转速的数值和方向；操纵机构的主要作用是控制传动机构，实现变速器
传动比的变换，即实现换档，以达到变速变矩。
机械式变速箱主要应用了齿轮传动的降速原理。简单的说，变速箱内有多组传动比不同的齿轮副，而汽车行驶时的换档行为，也就是通过操纵机构使变速箱内不同的齿轮副工作。如在低速时，让传动比大的齿轮副工作，而在高速时，让传动比小的齿轮副工作。