变速箱是汽车动力传输系统中的核心部件，主要分为自动变速箱（AT）和手动变速箱（MT）。这两种变速箱在工作原理、操作方式以及车辆性能方面存在显著的区别。
自动变速箱（AT）：自动变速箱能根据汽车车速和发动机转速自动进行换挡操纵。它由液力变扭器、行星齿轮变速器、控制机构等组成，实现了换挡的自动化，从而降低了驾驶难度，增加了驾驶的便捷性。此外，自动变速箱的档位变化相对平稳，使得驾驶过程更为舒适。
手动变速箱（MT）：手动变速箱需要驾驶员通过拨动变速杆来改变变速器内的齿轮啮合装置，从而实现换挡。这种操作方式相对复杂，但熟练掌握后，驾驶员能更精准地控制车辆的动力输出，实现更为经济的油耗。同时，手动变速箱的结构相对简单，维护成本也相对较低。
总的来说，自动变速箱和手动变速箱各有优缺点，选择哪种变速箱主要取决于驾驶员的驾驶习惯和车辆的使用需求。自动变速箱操作简单、舒适度高，适合在城市拥堵路况下使用；而手动变速箱则能提供更为精准的动力控制和经济性更好的油耗表现，更适合在复杂的路况和驾驶环境下使用。