唐朝武德二年，刚刚称帝没多久的唐高祖李渊就开始杀功臣了，杀的还是唐朝开国功臣中，功劳排在前三，有着"恕二死"特权的刘文静。
刘文静被杀时，唐朝建国才两年，李唐仅占有关中、河东、陇西诸郡，天下未平，这个时候就杀功臣，还是李渊钦定的"太原元谋功臣"之一，这其实很不寻常。
刘文静之死，目前比较公认的有两个原因，明面上的缘由是刘文静和裴寂的权力之争，刘文静不服裴寂官做得比自己大，发牢骚被认定谋反。暗中的缘由是因为刘文静和李世民走得太近，李渊不放心了。
先说第一个原因，刘文静和裴寂有权力争斗，对于皇帝来说，其实是好事，即使李渊和裴寂的私交更好，也不足以帮助裴寂杀掉相当于宰相的刘文静，李渊是皇帝，孰轻孰重应该分得清。
至于第二个原因，武德二年时，李世民还不是后来的天策上将，也没有单独开府的权力，和武德四年剿灭王世充和窦建德之后的权势差远了，刘文静和这个时候的李世民结交，似乎并不足以让李渊忌惮。
武德二年时的李世民别说对李渊了，就连对李建成，似乎都构不成威胁，所以，因为李世民而杀刘文静？这个理由不太能站住脚。
就算是他支持李世民，也未必一定要杀，贬斥夺权就是，后来李世民公开争夺太子时，支持他的人多了去，哪能一个个都杀掉？
因此，为裴寂和为李世民杀开国功臣刘文静，都不是根本原因，实在是李渊想杀刘文静，以刘文静当时的咖位，也只有李渊真心想杀他，才能杀得掉。
根据《旧唐书》中的记载，刘文静在家中酒后扬言"必当斩裴寂耳！"，并起厌胜之法捉妖，然后被家中失宠小妾的哥哥告发，李渊和群臣得到刘文静的供词后，态度是不同的：
文静曰："起义之初，忝为司马，计与长史位望略同；今寂为仆射，据甲第，臣官赏不异众人，东西征讨，家口无托，实有觖望之心。因醉或有怨言，不能自保。"高祖谓群臣曰："文静此言，反明白矣。"李纲、萧瑀皆明其非反。太宗以文静义旗初起，先定非常之策，始告寂知；及平京城，任遇悬隔，止以文静为觖望，非敢谋反，极佑助之。
从刘文静的供词看，他也说得很明白，就是对裴寂不满，而且是酒后怨言，顶多也就是抱怨赏罚不公而已，李纲、萧瑀和李世民也都认为凭这几句话不能定谋反之罪，可李渊一语就定下了谋反。