官员一旦入仕，生是朝廷的人，死是朝廷的鬼，不管是雷霆雨露还是生杀予夺，都受到皇权和制度的约束。即便是请假、退休、守制，也要严格遵守朝廷的既定程序，不能马虎。下面就以清代为例，说一说官员守制、请假和退休的一些具体规定。
一，请假
按清制，官员遇到疾病，或回乡省亲，护送父母、祖父母亲人出远门，或返家完婚、探视父母疾病，以及修墓、迁葬等事，皆可按程序报请给假。其具体规定，根据病假和事假，京官和外任官，旗人和汉人，各有不同。
首先是病假。
官员患有重病或是慢性疾病，在较长时间内不能到衙署置事，需陈请告假。病假并无具体的期限，视身体痊愈为原则。凡官员自给假日起，便算自动解职。按制度，在京的满洲官员告病，准许带职调治六个月，超过期限便正式开缺，这是满洲官员所独有的一种特权。
京官告病假后，可留京城也可返回原籍调治。地方官则留在原就职地调理。按照惯例，官员一旦痊愈，吏部则会开列铨选，以原官补用。雍正十三年（1735），雍正帝鉴于有些官员“或因继起有人，冀娱晚景”，或因“民俗刁悍，地方繁剧，虑及考成”，
“借名告病巧为规避”。所以下谕规定：“凡有似此告病，该督抚题请病痊起用者，俱著留该省调理，不准回籍”。
其次是事假。
事假申请者是受到严格限制的，主要的参考标准是入仕时间和告假理由。清制：
“在京大小官员告祭祖、父者，食俸十年以上；省亲者，食俸六年以上；迁葬者，食俸五年以上；亲老送还原籍者，不论食俸”
。但“因父母患病，急欲省亲，或父母年逾七十者，可不受六年俸满之限”。
其他各省官员，如果告事假，则需在任职俸满升调改转之时。关于京官给假的时间，朝廷也有定制。扣除往返路程，一般是四个月。如果超出期限将面临开缺候补的处罚。至于外任道、府以上职官，因地方事务繁多，不能久悬虚位，所以期限更短，除去往返路程，省亲祭祖，只给二十天；修墓迁葬，给一个月，严禁无故逾期不归。
不管是什么级别官员，告假都要先行申诉。京官尚书、侍郎、内阁学士以上，自行向皇帝陈奏；以下官员须向所在衙门提出请求，并由吏部统一题请皇帝批准；地方官除总督、巡抚自行陈奏外，其他官员则由督抚上报吏部备案即可。
二，丁忧守制
古代倡导“百善孝为先”的儒家传统理念，父母、祖父母病故身亡事关孝道，因此不论官员级别多高，都需解职回籍，这就是守制，也叫丁忧。按照封建礼法，
“父母之恩，昊天罔报，丧礼以三年为断”
，因此历代王朝都将守制的时间定为三年。不过需要指出的是，这里的三年只是头尾相接的二十七个月，且不计闰月。清代沿袭明制，但在守制制度上也有满汉之别。
满官规定：“在京八旗文武各官遇有亲丧，例于持服百日后，即入署办事”。但在二十七个月内，可以私居持服，不参加朝会和祭祀等礼仪活动。外任旗员守制，则需回旗居丧二十七个月。乾隆十四年，乾隆帝谕令：
“嗣后外任满洲、蒙古官员丁忧，至京已满百日后，着该旗带领引见，或于该旗。或于部院，朕酌量委用”。
之所以满汉有别，乾隆帝给出的解释是：”原以旗员人少，若令离任守制，恐致误公“。至于汉官，则部分京外，一律守制二十七个月。但有些岗位特殊的例外，如钦天监和太医院，他们因是专业性强、不可替代，所以不予开缺离任，准许穿孝百日。
另外一种特例是在国家特殊之时，最常见的就是朝廷用兵。这个时候如果是前方领兵大将或是后方负责供应粮草的官员，如遇守制经皇帝特批，可以在任守制，此为“夺情”。
清代“夺情”的情况并不少见，如康熙朝名臣朱轼、李光地，雍正朝大学士蒋廷锡等，皆因皇帝下旨，命在任守制。由于传统社会对孝的看重，所以有时皇帝下旨夺情，也会遭到臣下的谏阻。如万历时期，张居正因夺情而被朝臣弹劾，被指责是恋权；李光地丧母，因康熙帝下旨夺情也引起朝臣的反对。
因为“夺情”之事常常引起争论，而且反对者都打着孝道的旗号，所以皇帝也不好辩驳。为此，雍正专门为此下旨作了论述：
“凡为人子者，于亲丧之礼不得备尽其心，实为隐痛，故于内外臣工有不得已而令其在任守制者，乃因办理政务从权之道，未尝不体其哀戚之情也。”
由于官员守制，必须解任回乡，待期满后再重行候选。这对于一些正得肥缺，或升任有望的人来说，往往躲避亲丧，以期留任。对于此等卑劣行为，一经发现即予以重惩。如同治十年（1871），贵州候补同知谢邦隐匿亲丧，逃避守制，事发或朝廷下旨，将其革职永不叙用，并从重发往黑龙江充军，遇赦不赦。
三，退休
官员退休称为“休致”，即把皇帝赐给的职务和俸禄交还回去，清代官场喜欢用“乞骸骨”一词来表示退休。清代官员休致原因大致有三种，年老、有疾、受处分。
清代以前，官员正式退休的年龄大致划定在70岁左右，实际上在还要根据官员的精力、能力等状况而定。对于重要、高级的官员，皇帝也常会挽留，让其在70岁以后继续任职，甚至有到80以上者。