陶渊明是我国古代著名的山水田园诗人。早年，他曾做过官，后因无法忍受官吏的杂务，没多久便辞官回家，过上了他一心向往的田园生活。
可是，仅靠自耕自养，生活实在简陋不堪，家中又有老母妻小需要养活，因此，无奈的陶渊明又出来做官，担任轻轻松松的彭泽县令。当有朋友问陶渊明为什么又出来做官时，他竟说：“我想暂时做做地方官，积攒点钱，留着等以后隐居时再用。”
陶渊明的性格就如同他山林田野的隐士生活一样，超尘脱俗，所以对那种阿谀奉承、溜须拍马的官场习气忍无可忍。
有一次，郡里的督邮前来彭泽县检查工作，县里的属吏跟陶渊明说：“这是你的好机会，赶快收拾整齐去见督邮，说些好听的话，送些小礼，说不定可以高升。”
没想到，陶渊明非但不像其他下属官员一样恭恭敬敬地迎接，就连最起码的向督邮行礼他都不肯。督邮走后，陶渊明对下属说：“我不愿为了五斗米就弯腰屈膝，小心翼翼地巴结奉承一个乡巴佬。这个彭泽县令，我不想当了。”随后，陶渊明辞去了他的第四个官职——才做了不到九十天的彭泽县令，带着家眷归隐乡间，过起了简单、质朴和避世的生活，还在自己家门前种下五棵柳树，自诩“五柳先生”，作为自身隐逸志趣的象征，而那句经典的“不为五斗米折腰”也成为以后官员自醒的格言。
“时穷节乃现”，这是文天祥《正气歌》中的经典名言，也是对自己诤诤铁骨的最好诠释。一个人一旦具备了崇高的理想和坚定的气节，即使身处逆境也能够保持人格尊严。不为威胁利诱所动，陶渊明就是这样的人。现今，我们生活在新社会，金钱的诱惑常常考验着每个人，在金钱面前，我们也要像陶渊明一样“不为五斗米折腰”，保持气节，不能丧失做人的基本道德。