1950年5月24日，十五兵团副司令员、江防部队司令员洪学智，下达了攻击万山群岛的命令。
命令决定：在5月25日发起攻击！
在部队出发之前，按联合指挥所的部署，江防部队的舰艇分为如下3个分队：第一队为火力队，由“桂山”舰和“解放”、“前进”、“劳动”等三艇组成，以一三一师三九二团副团长郭庆隆为队长，江防部队炮艇队副队长林文虎为副队长，任务就是袭击垃圾尾马湾锚地的敌舰队，掩护解放军登陆部队在垃圾尾岛登陆。
第二队为掩护队，由“先锋”、“奋斗”等艇组成，由“先锋”艇教导员于守真带领，其任务是机动于垃圾尾和香港之间，掩护登陆部队的侧翼和截击撤退之敌。
第三队为登陆队，由509舰及8艘登陆艇组成，装载三九三团两个营的兵力，由团长田作诚指挥，其任务是将登陆部队送上垃圾尾岛。
作战部队的海上指挥所设在“桂山”舰，协调突击队和各舰艇的军事行动。而联合指挥所则设在中山县唐家湾的东山，指挥全局作战。
1950年凌晨2时，在珠海唐家湾。江防部队16艘舰艇加上征用的8艘民船，纷纷起锚，准备秘密行动，向敌人的阵地发起攻击。
火力队首先起航，1个小时以后，登陆队和掩护队也相继起航，各舰艇飞速前进，而舰艇上的解放军战士各个斗志昂扬，充满了战斗的激情。
凌晨3时，“桂山号”与“先锋号”各率五、六艘炮艇，在夜幕掩护下，分东西两路向万山群岛进发，“桂山号”的任务是直捣敌人心脏垃圾尾岛，因为敌人的海防司令部在此，司令是国民党第一舰队海军中将蒋志鸿。此外，岛上还有国民党的一个炮兵师，防务很强；“先锋号”的目标则是绕到垃圾尾岛后侧，阻截敌人向香港、澳门方向逃窜。
在漆黑的夜里，浩瀚的海面上没有月亮，海浪也安静地睡着了，此刻只有轮机的轰鸣声回荡在战士们的耳边，像一首激昂的进行曲，指引着他们前进。
“解放”号炮艇跑在编队的最前面。副队长林文虎站在指挥台上，两眼警惕地在海面上搜寻着，看看有没有敌人的船只。
这个林文虎是泰国华侨，当年在泰国时，是著名的拳击运动员，据说曾经在泰国打败天下无敌手，很多人都是他的手下败将。
抗战爆发后，为了祖国人民的解放事业，他立即回国，参加了中国共产党在华南创建的游击队。林文虎多次参加袭击日军据点的战斗，还曾冒着生命危险营救过一批盟军的飞行员。解放战争中，林文虎成为两广纵队海上游击队的一名指挥员。
在广东沿海，林文虎多次巧妙地袭击国民党军队的舰船，积累了丰富的海上作战经验。他是打起仗来就不要命的勇士，曾经五次负伤。江防部队成立后，他走进了人民海军的行列。
此刻，林文虎站在船头，为了防止暴露目标，他命令所有作战船只都不要明灯，以免让敌人发现解放军的行踪，这次行动要给敌人出其不意地打击。
林文虎不时地提醒信号兵要注意观察，眼下是敌强我弱，在他预料中，这将是一场硬仗。