在《史记》中曾经有这样的记载：“以人鱼膏为烛，度不灭者久之。”
这说的就是秦始皇墓葬中能够长明的灯。虽然说从来都没有人进入过秦始皇陵，在过去的考古过程中，也没有人发现过长明灯的存在，但在很多文学艺术作品中，长明灯都是非常重要的物件。
随着现代社会考古水平的不断提高，各个国家对过去的墓葬也开始了发掘工作，在古罗马的一座墓穴中，就曾经有人发现过一盏珍贵的长明灯，据专家分析，这盏灯足足燃烧了1584年还未熄灭。那么，在长明灯的背后，究竟隐藏着怎样的秘密呢？有关专家一语就道破了其中的玄机。
长明灯的由来
根据一些历史资料中的描述，我们可以知道长明灯又名无尽灯，长明灯在墓葬文化中有着特殊的意义。对于古代的君王而言，他们不仅重视自己生前的生活，更是十分在意自己的身后事。在他们看来，如果能够在墓穴中放置一盏长明灯的话，那么就意味着他即使离开了人世，也能够像生活在宫殿里一般。
不仅如此，由于封建社会时期，许多人的思想中都认为鬼神是真实存在的，因此他们认为，长明灯可以帮助人在死后也能驱逐黑暗，为前进的道路提供光明。那么，在古墓中存在的长明灯真的可以做到千年不灭吗？
考古活动中对长明灯的探索
其实，长明灯的传说不仅仅存在于我国社会中，许多国家的历史上，都出现过长明灯的传说。在公元1400年的时候，古罗马的一位考古学家就曾经发现过一盏真实存在的长明灯。当他进入到古罗马王子的墓穴中后，发现了一盏已经燃烧了1000多年的灯，无论这位考古学家怎样吹动，这盏灯都能保持不灭的状态，只有将其灯芯下方的燃料全部抽出，这盏灯才能得以熄灭。
除此之外，在对罗马教皇保罗三世的墓穴进行发掘的时候，考古学家们也发现了迄今为止燃烧时间最长的一盏长明灯，根据专家们的推测分析可知，这盏长明灯足足燃烧了1584年，可以说是令人叹为观止。
虽然说这些曾经发现的长明灯都没能完好地保存下来，但这却并不影响专家们对其进行科学研究。在对大量的历史资料进行分析，以及结合了无数的科学实验结果后，最终专家们也对长明灯不灭的原因进行了阐述。
长明灯不灭的缘由
其实，所谓的长明灯并不是永远都不会熄灭，在古人放置长明灯之前，都会为其准备充足的燃料，而当墓穴正式封闭之后，由于墓穴内部缺少了燃烧必备的氧气，因此长明灯在这个时候就会暂时熄灭。但随着墓穴中的尸体不断腐烂、氧化，最终墓穴内部又会产生许多可燃性气体。在这时，虽然长明灯暂时熄灭了，但其周围的可燃性气体却保证了它日后复燃的可能性。
当考古学家们重新打开墓穴之后，氧气就又一次进入到了墓穴内部，这时，曾经暂时熄灭的长明灯就能够在氧气的帮助之下重新燃烧了。对于考古学家们而言，由于他们并不知道长明灯暂停过燃烧，因此在他们看来，长明灯就是一直燃烧的状态。在目前的考古学界中，这种说法是被普遍认可的，因为这种说法能够从科学的角度上对长明灯“不灭”的原因进行分析。
结语
其实，所有的科学推论在最开始提出的时候，都是相关专家们的合理猜想，毕竟在现代社会中，并没有长明灯真正存在。对于古人来说，他们之所以会对鬼神之说如此信服，也是因为对未知事物的恐惧。随着现代社会人类思想水平的不断提高，人们也开始认识到了所谓的鬼神之说不过是无稽之谈。随着人们对历史认知范围的不断扩大，相信在未来的日子中，长明灯的真正面目也终将呈现在世人面前。