合成橡胶，又称为合成弹性体，是由人工合成的高弹性聚合物，是三大合成材料之一，其产量仅低于合成树脂（或塑料）、合成纤维。具有高弹性、绝缘性、气密性、耐油、耐高温或低温等性能，广泛应用于汽车、交通、国防、工业、农业及日用品等领域。
特种橡胶，也称特种合成橡胶，指具有特殊性能和特殊用途能适应苛刻条件下使用的合成橡胶。如：耐300℃高温，耐强侵蚀，耐臭氧、光、天候、辐射和耐油的氟橡胶；耐-100℃低温和260℃高温，对温度依赖性小、具有低黏流活化能和生理惰性的硅橡胶；耐热、耐溶剂、耐油，电绝缘性好的丙烯酸酯橡胶。其他还有聚氨酯橡胶、聚醚橡胶、氯化聚乙烯、氯磺化聚乙烯、环氧丙烷橡胶、聚硫橡胶等，它们亦各具优异的独特性能，可以满足一般通用橡胶所不能胜任的特定要求，在国防、工业、尖端科学技术、医疗卫生等领域有着重要作用。
近年来，中国合成橡胶行业逐步呈现出产能集中度高、产品性能要求高、环保要求高、下游用户聚集度高等特点，但是碍于技术含量与生产条件的苛刻，我国合成橡胶行业存在产品同质化严重等问题，高附加值产品占比依然较低的问题，很多特种高性能产品长期依赖进口。
与通用橡胶不同的，绝大部分特种橡胶的技术难度更高。丁苯橡胶、顺丁橡胶等通用型合成橡胶对外依存度相对较低，但是丁腈橡胶、丁基橡胶等特种合成橡胶对外依存度相对较高。
汽车、电子电气、建筑、交通运输等工业快速发展对橡胶和橡胶制品提出更高要求，促进和带动了我国特种橡胶的应用与开发，近年来国内特种橡胶生产技术和应用取得较大发展。前段时间，山东化工行业“十四五”规划明确指出发展重点：突破特种橡胶生产关键技术，扩大溴化丁基橡胶、丁腈胶乳、氢化丁腈橡胶等特种橡胶规模，开发汽车、高铁、电子等领域耐高温、耐油、耐强氧化剂等苛刻条件下用的氟硅橡胶、氢化丁腈橡胶、丙烯酸酯橡胶、液体橡胶及胶乳、集成橡胶（SIBR）等系列产品。
合成橡胶(简称SR)是人们采用化学方法人工合成的一种性能类似或超过天然橡胶的新型有机高分子弹性体。它是以石油、天然气、煤炭或农副产品为初始原料，通过多种化学方法先制取合成橡胶的基本原料(也叫单体)，再经过聚合或缩合反应以及凝聚、洗涤、脱水、干燥、成型等工序，制得具有弹性的高分子均聚物或共聚物。
合成橡胶一般分为不饱和碳链橡胶、饱和碳链橡胶、杂链橡胶和元素高分子橡胶等四类。合成橡胶的品种多、门类全、性能优异，应用领域十分广泛，已成为我国工业、农业、国防军工和高科技行业发展中不可缺少的重要材料之一。
合成橡胶的用途广泛，可制造各种轮胎(包括汽车轮胎、飞机轮胎、自行车胎、摩托车胎等)，胶带、胶管、胶鞋、电线电缆、密封制品、织物涂层、防水建材、医用橡胶制品、胶黏剂、乳胶制品(手套、气球、防水衣等)、儿童玩具、日用杂品以及多种机械、仪器零部件用配套制品等。
合成橡胶的生产工艺技术主要包括单体的合成和精制，单体聚合反应合成高聚物，聚合物的凝聚、洗涤、干燥以及橡胶改性等技术，其中核心的合成技术就是聚合反应，生产工艺就是聚合工艺。
目前，合成橡胶的品种有30余个，数千种牌号。本回答被提问者采纳