刘伯温是明朝开国功臣，明初著名文学家，他向来以神机妙算，运筹帷幄著称，民间亦流传着“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温；前朝军师诸葛亮，后朝军师刘伯温”的说法。
所以关于刘伯温的野史趣闻大多都是充满了预知的神秘色彩，虽然多数不能当真，但却可以当作故事来看，就比如即将要说的这件事，亦是如此。
刘伯温是进士出身，但在进京参加科举考试之前，他曾四处求学过很长时间，而故事发的时间也应该就在他进京之前求学的这段时间。故事的经过是这样的：
某一日，刘伯温来到安徽境内，路过一片庄稼地，无意中看到了一个放牛娃在一棵大树下纳凉休息，而刘伯温因为赶了一段时间的路，也想歇歇脚顺便可以和那个放牛娃聊聊天，解解闷，于是他径直朝放牛娃走去，来到树下后，他发现这个放牛娃已经睡着了，而睡姿也颇为可爱，只见他整个身体成大字，头下枕着一根木棍，所以整体上看就像一个“天”字。
刘伯温看后不禁哂笑，竟心血来潮的想要逗一逗这个放牛娃，于是他捡起一根树枝，朝他的脚心挠去，而放牛娃并没有醒来，只是因为发痒而转动了一下身体，调整了一下睡姿。刘伯温看到他这一番调整后整个身体又成了一个“子”字，再联想到他之前睡姿所摆出的“天”字，合起来就是“天子”，刘伯温大惊之下，立刻掐手算起来，最后他确定眼前的这个放牛娃不是一般人，将来必能成就大业，于是他将放牛娃叫起来，细细询问，这才得知他叫“朱重八”，也就是明太祖朱元璋。
后面的事情大家就知道了，刘伯温辅佐朱元璋打下了大明江山，辅佐朱元璋登上帝位。
但正如我前面所讲，这个故事不能当真，而且也确实经不起推敲，朱元璋与刘伯温的第一次见面是公元1360年，当时朱元璋刚攻下南京不久，为了发展实力这才将刘伯温请出山，以便辅佐自己，所以在这之前两人是没有见过面的，而且刘伯温的活动范围一直都是在浙江，江苏两省境内，朱元璋此前的活动范围则是安徽省，直到1356年他才开始把势力向江浙一带发展，因此两人之前不会见过面。