这句话字面的意思是：我从来不怕从最坏最心存恶意的方面去推测中国人。
鲁迅先生对中国传统文化中的瞒和骗深恶痛绝，观察社会观察生活时往往抱着怀疑主义的态度，透过粉饰装修过的外表直达其黑暗罪恶的本质，从不相信任何冠冕堂皇的表演。
这句话出自《纪念刘和珍君》，原文是这样的：“我向来是不惮以最坏的恶意，来推测中国人的，然而我还不料，也不信竟会凶残到这地步。”表示尽管自己惯于冷眼看待军阀政府的文过饰非，从最坏最恶毒的方面去推测他们可能的做法，仍然料不到他们竟然凶残到超出自己的想象。“况且始终微笑着的和蔼的刘和珍君，更何至于无端在府门前喋血呢？然而即日证明是事实了，作证的便是她自己的尸骸。还有一具，是杨德群君的。而且又证明着这不但是杀害，简直是虐杀，因为身体上还有棍棒的伤痕。但段政府就有令，说她们是“暴徒”！但接着就有流言，说她们是受人利用的！”——还有什么比这更卑鄙无耻、比这更凶残的吗？！下文“惨象，已使我目不忍视了；流言，尤使我耳不忍闻。我还有什么话可说呢？我懂得衰亡民族之所以默无声息的缘由了。沉默呵，沉默呵！不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。”直接表达了鲁迅先生对如此文治武功的段祺瑞执政府的强烈的愤慨，已经对国民性丑恶面的深沉的反思。