由于西红柿的色泽极为鲜艳，起初人们都认为它是一种毒果。西红柿是半生半长在秘鲁的丛林中，当时叫“狼桃”。
16世纪时，一位名叫俄罗达拉里的英国公爵游玩来到秘鲁，对当地这种桃很是喜欢。于是，他把它带回英国皇宫，作为珍贵的礼品献给了当时的英国女王——伊丽莎白。从那以后，西红柿在异国他乡的土地上被大量地种植，然而当时它只限于被观赏。
18世纪，法国一位画家禁不住好奇和诱惑，决心冒死尝一尝这“狼桃”到底是什么滋味。他勇敢地吃下一口之后，感到酸甜可口，但想到人们一直都说它是“毒果”，仍不免心惊肉跳。于是，他便穿好衣服躺在床上焦虑地等死。
可是过了很长时间，他没有丝毫不舒服的感觉，反而食欲大增，12个小时过去了，这位冒险的画家还是没有任何不良反应，仍好好地活着，从此他忍不住经常吃起来。这位画家冒死吃西红柿的事情很快在各地传播开来。18世纪后期，意大利人开始尝试用西红柿做菜，并传至世界各地。
扩展资料
西红柿的果实为多汁浆果。果实由表果皮、中果皮、隔壁、胎坐及种子组成。中果皮和胎坐的组织，构成了果肉。受精后胎坐增生的胶状物充满果室。果实的形状因品种不同而异。果实大小、心室数、颜色，除决定于品种遗传性外，与环境条件有关。
果形有圆球、扁圆、椭圆、长圆、梨形等多种。西红柿果实的颜色，是由果皮颜色与果肉颜色相衬而表现的。如果果皮为黄色，果肉为红色，果实则为橙红色；果皮无色，果肉红色，果实则为粉红色；果皮果肉皆为黄色时，果实则为深黄色。
西红柿果实的黄色是因含有叶黄素和胡萝卜素所致；而果实的红色则是由于含有茄红素。茄红素的形成主要是受温度的支配，也与光线有一定关系；而叶黄素和胡萝卜素的形成，主要与光线照射有关。
主要价值
西红柿性微寒味甘酸，生津止渴，凉血养肝，清热解毒，治疗高血压、坏血病，预防动脉硬化、肝脏病等。《陆川本草》载，西红柿 “健胃消食，治口渴、食欲不振。”
近代医家又发现，西红柿所含的有机酸，可软化血管，促进钙、铁元素吸收，对肠道粘膜有收敛作用。所含苹果酸和柠檬酸，可帮助胃液消化脂肪和蛋白质。所含糖类多半为果糖和葡萄糖，既易于吸收，又养心护肝。所含蕃茄素，有消炎利尿作用，对肾脏病患者尤有裨益。所含少量番茄碱，能抑制多种细菌和致病真菌繁殖
西红柿还具有美容功效。含维生素高而热量相当低，是人们需要节制饮食时的良好解饥食品， 对保持女性身材苗条有一定作用。西红柿所含谷胱甘肽是维护细胞正常代谢不可缺少的物质，能抑制酪氨酸酶的活性，使沉着于皮肤和内脏的色素减退或消失，起到预防蝴蝶斑或老人斑的作用。
参考资料来源：百度百科--西红柿
虽称“爱情苹果”，并没有人敢吃它，因为它同有毒的颠茄和曼佗罗有很近的亲缘关系，本身又有一股臭味，人们常警告那些嘴馋者不可误食，所以在一段长时间内无人敢问津。最早敢于吃西红柿的，据说是一位名叫罗伯特·吉本·约翰逊的人，他站在法庭前的台阶上当众吃了一个，从而使西红柿成了食品的一员。此事发生在大约一百年前。
1895年，英国商人从西印度群岛运来一批西红柿。按美国当时的法律，输入水果是免交进口税的，而进口蔬菜则必须缴纳10％的关税。纽约港的关税官认定西红柿是蔬菜。理由是：它要进入厨房，经过烹制，成为人们餐桌上的佳肴。商人则认为应属水果，据理力争：西红柿有丰富的果汁，这是一般蔬菜所不具备的；它又可以生食，同一般蔬菜也不一样，形状色泽也都应当属于水果范畴。双方为此//争执不下，最后只好把它作为被告，送进美国高等法院，接受审判。
经过审理，法院一致判决：“正象黄瓜、大豆和豌豆一样，西红柿是一种蔓生的果实。在人们通常的谈论中总是把它和种植在菜园中的马铃薯、胡萝卜等一样作为饭菜用；无论是生吃还是熟食，它总是同饭后才食用的水果不一样。”从此，西红柿才法定为蔬菜，成为人们餐桌上的第一佳肴本回答被提问者采纳
西红柿和辣椒一样，也是哥伦布发现美洲以后的舶来品，它传
入中国的时间和辣椒差不多同时，在很长一段时间里，它都是花园里的观
赏植物。西红柿之作为蔬菜和水果被人们食用，是欧洲人在十九世纪首先
开始的，晚清光绪中，才以食用名义，选择了较好的食用品种引入中国的。
在此之前，西红柿在中国，只是观赏植物。第一个记载西红柿的文献见于
明赵函的《植品》（1617），赵函在书中提到，番茄是西洋传教士在稍早
的万历年间，和向日葵一起带到中国来的。1621年王象晋的《群芳谱》又
再次肯定了番茄的来源，以后的人们都笃信不疑，一直到1983年。
1983年7月中旬前后，在成都北郊凤凰山发掘的西汉古墓里，出土有陶器、
漆器、藤笥、竹笥近60件，并有稻粒、果品、兽骨等食物遗存发现。稻粒
就附着在竹笥藤笥上，为了保持一定的湿度，发掘者在藤竹器上盖上了一
张湿布，一起运到文物保管所的仓库里保存起来。奇异的事情发生了，十
多天以后，人们发现竹笥藤笥的内外都有植物的嫩芽长出来，觉得十分意
外。为了弄清楚这种植物的底细，考古人员请来了四川省农科院和中科院
成都分院研究所的专家来研究，但是，专家们当时不能作出定论，于是决
定由将发芽后的种子带回去栽培，同时，文管所也留下了十几株继续观察。
成都市农科所的蔬菜专家将转来的发芽种子分成四盆在温室里栽培，七个
月以后，1984年2月24日，所有的植株都在同一天开了花，结了果，共收
获34果，果实呈红色的小卵园形，经鉴定是西红柿！后来把结果的种子放
在露天田地里继续培植，1985年1月上旬，有3个小西红柿成熟，研究者继
续在以后几年进行了较大面积的栽培，发现此种小西红柿的生长规律和现
代西红柿不同：第一，它能够插枝成长结果；第二，它能够在寒冬腊月里
开花结果。
考古学家经过对出土现场的环境总结和学术争论，确定了在2100年前的西
汉，墓主已经用这种小西红柿作为蔬菜或水果食用（注），而且专家们进
一步得出结论，西汉小西红柿已经具有栽培的特征。这样，西红柿的食用
和栽培的历史一下子被提前了1700年。西汉西红柿的发现，为我国古植物
学家和蔬菜专家们打开了一条新的思路，他们开始在云南、四川、广西的
山区寻找西红柿中国远祖的后代，以后陆续发现了几种比西汉西红柿原始
的“小酸果”（在九寨沟地区，也发现了这种小西红柿），山西农科院的
专家们特别采用在广西发现的野生西红柿进行大面积的培育。
西汉西红柿的发现，不仅为中国蔬菜栽培史增加了新的内容，而且告诉世
人：第一个吃西红柿的人是咱中国人，而不是冒着生命危险尝试它的那位
法国画家，虽然后来因为某种原因，食用与栽培西红柿的传统被中断了。
16世纪时，一位名叫俄罗达拉里的英国公爵游玩来到秘鲁，对当地这种桃很是喜欢。于是，他把它带回英国皇宫，作为珍贵的礼品献给了当时的英国女王——伊丽莎白。从那以后，西红柿在异国他乡的土地上被大量地种植，然而当时它只限于被观赏。
18世纪，法国一位画家禁不住好奇和诱惑，决心冒死尝一尝这“狼桃”到底是什么滋味。他勇敢地吃下一口之后，感到酸甜可口，但想到人们一直都说它是“毒果”，仍不免心惊肉跳。于是，他便穿好衣服躺在床上焦虑地等死。
可是过了很长时间，他没有丝毫不舒服的感觉，反而食欲大增，12个小时过去了，这位冒险的画家还是没有任何不良反应，仍好好地活着，从此他忍不住经常吃起来。这位画家冒死吃西红柿的事情很快在各地传播开来。18世纪后期，意大利人开始尝试用西红柿做菜，并传至世界各地。