卵生动物通过下蛋的方式来繁殖后代，不同动物的蛋具有不同的形状和大小，但每个蛋都有相似的构成，脆弱的外壳保护着蛋黄和蛋白。随着母鸡排卵，蛋黄被释放出来，然后它可以受精，并继续通过母鸡的生殖道。蛋清由各种不同的白蛋白层、结构纤维和膜组成，当蛋黄通过时，它们围绕着蛋黄。最后，通常在 24 小时之内将鸡蛋包上外壳并由母鸡产下。
受精的蛋黄包含创造新生小鸡所需的所有遗传信息，为了支持小鸡的发育，鸡蛋富含脂肪和蛋白质，蛋黄中的脂肪越多，它的颜色就越深。你有没有想过未出生的小鸡是如何在壳内呼吸的，每只动物都需要氧气才能生存，所以小鸡必须以某种方式呼吸空气才能在蛋壳中生存下去。当动物吸气时，氧气进入肺部，然后分布到身体的不同部位，通过动物的新陈代谢将氧气转化为能量。在这个过程中，动物会产生一种叫做二氧化碳的废气。为了排出它，二氧化碳被带回肺部，在那里被收集和呼出。因此，小鸡不仅要找出办法让氧气进入，还必须通过某种方式让二氧化碳排出。
鸟类和爬行动物的蛋壳很硬，壳的正下方有两层膜，膜之间是一个充满氧气的小气囊，随着动物的发育，它会自动补充氧气并释放二氧化碳。如果你用放大镜仔细检查鸡蛋，你会看到鸡蛋壳上有很多小洞，被称为孔。当母亲产下鸡蛋时，鸡蛋壳的正下方的那两层膜比空气温暖，当它们冷却时，鸡蛋内的物质会收缩一点。这种收缩使两层膜分开，留下充满氧气的小气囊。
当小鸡被孵化的时候，它的心脏会最先长出来，在鸡蛋内形成一个跳动的小红点，之后会慢慢形成小鸡的形状，吸收蛋黄里面的养分，当小鸡还未成熟的时候，它的肚子前面会有一条类似于脐带一样的东西将它和蛋黄紧紧连接。之后，蛋黄慢慢变小，直到完全没有，因为里面的营养物质已经被小鸡吸收完了。在那之后便是破壳阶段，小鸡会用自己的喙在里面把蛋壳啄开一个小洞，紧接着从蛋壳里面挣扎着出来，那些没有出来的小鸡可能会因为窒息死在蛋壳里面。