读历史，越是读得多，就越常有“难以置信”之感。许多乍一看去不可思议，甚至让人“打死都不信”的历史知识，却实实在在，曾发生在过往的岁月里。
而比起那些常被津津乐道的政治军事大事来，下面这些同样让人有“打死都不信”之感的经济文化知识，却同样缩影了历代王朝的兴衰，值得深深思考。
一：大晋王朝不铸钱
历代王朝开基建国，货币发行都是头等大事。还有王朝连这事儿都不办的？两晋王朝就认为：这真不是个事儿。
自从“三国归一”起，晋王朝从皇帝到百官，就是一个赛一个放飞，除了内部往死里掐，就是饮宴写诗歌舞炼丹斗富，变着花样秀“魏晋风度”。哪怕“作”出永嘉之乱，“大晋”变成了东晋，依然还是死性不改，沉浸在“玄学”“清谈”里拔不出来。发行货币这等事，两晋一百六十四年历史，竟然从没搞。
那用什么钱？西晋的时候，主要用曹魏的五铢钱，被人打到江南变成“东晋”了，又把当年东吴时期的各色货币翻腾出来继续用。东晋市面上的货币，怎一个乱七八糟了得。外加大量的贵金属，都被权贵们侵吞了做奢侈品，市面上流通的钱越来越少，结果就是“钱既不多”，出现了越来越严重的“钱荒”现象。
可笑的是，对这严重现象，东晋的第一反应，不是稳定货币，而是一拍脑袋，想着干脆废除货币。东晋安帝时，就有人提出“物物交换”的“好主意”。虽然在很多大臣的反对下搁浅，但东晋王朝也没什么作为，依然放任货币市场上的混乱状态。货币都这么乱，这个王朝当然也就越来越没救。偏安的东晋，最终在“不铸钱”的荒唐里，被刘宋王朝篡了权。
二：大唐花园种棉花
唐朝有钱人养花成风，各种名贵花草争奇斗艳。但唐宣宗年间，造访大唐的阿拉伯旅行家苏莱曼，却在唐朝的花园里，看到的一种特殊的奇花异草：棉花。没错，今天用来做棉布棉衣，冬天御寒必需的棉花，放在中唐年间，依然还与牡丹月季等名花“比肩”，专供花园里赏玩。
唐朝年间，中国还只有云南海南新疆等省份，有部分棉花种植。作为“舶来品”的棉花，当时就是名贵花草。何止是可以用来赏玩？棉花做成的棉布，那时也是珍贵奢侈品。以唐朝《关市令》的统计，西域地区一端细棉布的当地售价，就高达两千二百文。就算是粗糙的粗棉布，一端也要五百文。棉布做成的棉衣，当时叫“白叠布”“木棉裘”，卖到内地价格通常翻几翻，等于是“把名贵花草穿身上”，有钱人的标配。
很多历史票友品读杜甫名句“布衾多年冷似铁，娇儿恶卧踏里裂”时，常纳闷杜甫冻成这样为何不盖棉被？说实话，当时是真盖不起。
直到宋元年间起，棉花的种植技术，才在内地陆续推广起来，并逐渐适应不同地区的水土。明太祖朱元璋在位时，明朝以立法的手段，全国强制推广种棉。棉花，这个唐宋时代的奢侈品，才从此在中国“人无贫富皆赖之”。曾是名贵“舶来品”的棉布棉衣，更成了明清时代中国的特产，不但是老百姓冬天的日常消费品，还沿着海上丝绸之路大量出口国外，赚足全世界的钱。