古人云：哀兵必胜。是这两场战役的真实体现。当时汉末三国时期，诸侯实力在伯仲之间，凭得就是谁战略得当，有决心。官渡之战，袁绍没有听取田丰的正确建议，派兵骚扰曹操，再一举歼灭。而是以优势兵力和曹操决战，又不能防守粮道，最终失败。后来，隋灭南陈的战略，就和田丰提出的差不多。
赤壁之战，曹操并没有太看得起刘备、孙权。他手中的大将，诸曹诸夏侯都没有带，张辽疑似准备有可能出现的东线战争。于禁、李典也没有来，确定来了的只有五子良将中的乐进。曹仁的任务是镇守荆州，也没有参与追击刘备和赤壁主战场的战争。
曹军到了荆州就出现了瘟疫，曹操率领精锐追击刘备，在当阳大胜，继续追赶，却被突然出现的周瑜军队击败，只好退到了江北。结果曹军的瘟疫似乎有蔓延的趋势，加上黄盖诈降火攻，曹军失利。
所以，轻敌、战略失误、瘟疫是曹军失利的主要原因。曹操在赤壁结束后就开始操练水军，虽然未必能打过东吴，但是不习水战绝对不是赤壁失利的主要原因。
曹操犯了了战国时候赵国一样的错误，我既然得了长平，就守住长平就得了，干吗和秦军决战？大不了我放弃长平，也不至于死45万人。曹操也是，孙权是曹操的名义上的盟友，曹操没有必要在完全消化荆州以前，写信吓唬孙权。如果不是这样，孙权未必派鲁肃去荆州找刘备，那么诸葛亮自己登门，孙权未必帮助刘备。如果曹操能掌握荆州的大部分地区，那么即使刘备逃跑，曹操灭东吴也是水到渠成的事情。这个就叫做“画蛇添足”。
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